I mediatori dell'ONU e arabi hanno dichiarato di essere in trattative con Israele e le fazioni palestinesi nella speranza di evitare un'escalation dopo lo scontro a Jenin, tra le aree della Cisgiordania settentrionale che hanno visto intensificarsi le operazioni israeliane nell'ultimo anno.
L'esercito israeliano ha detto di aver inviato forze speciali a Jenin per detenere membri del gruppo armato della Jihad islamica sospettati di aver compiuto e pianificato "molteplici attacchi terroristici di grande portata", sparando a diversi di loro dopo che avevano aperto il fuoco.
La Jihad islamica ha dichiarato che due dei suoi uomini sono morti durante il raid insolitamente profondo nel campo profughi di Jenin, un bastione dei militanti. Quattro uomini armati uccisi sono stati rivendicati da Hamas, un altro da un'ala armata della fazione Fatah del Presidente palestinese Mahmoud Abbas.
Gli altri due morti erano un uomo e una donna civili, hanno detto i residenti locali.
Un portavoce di Abbas, i cui colloqui sponsorizzati dagli Stati Uniti con Israele sulla creazione di uno Stato palestinese si sono arenati nel 2014, ha condannato le uccisioni di Jenin come un "massacro... condotto in un sospettoso silenzio internazionale".
Durante le tre ore di scontro, gli spari sono riecheggiati nei vicoli angusti del campo, oltre a sporadiche esplosioni di bombe improvvisate innescate dai militanti. I giovani hanno colpito i veicoli dell'esercito con delle pietre. Non ci sono state vittime israeliane.
Dopo che le truppe si sono ritirate e il fumo e i gas lacrimogeni si sono dissolti, i civili che si erano tenuti lontani si sono riversati nel campo per controllare le vittime. Un edificio a due piani, che era stato al centro degli scontri, è stato gravemente danneggiato.
La violenza è aumentata dopo una serie di letali attacchi di strada palestinesi in Israele a marzo e aprile. La conseguente situazione di stallo diplomatico ha contribuito a raccogliere il sostegno palestinese per Hamas e la Jihad islamica, che rifiutano la coesistenza con Israele - dove il nuovo governo di destra del Primo Ministro Benjamin Netanyahu include membri contrari alla statualità palestinese.
Un funzionario della Jihad islamica ha dichiarato a Reuters che il gruppo ha detto ai mediatori internazionali di avvertire Israele che la violenza di Jenin "potrebbe diffondersi ovunque". Il vice capo di Hamas, Saleh Al-Arouri, ha dichiarato in una dichiarazione che una risposta armata "non richiederà molto tempo".
Tor Wennesland, mediatore delle Nazioni Unite, ha dichiarato su Twitter di essere "attivamente impegnato con le autorità israeliane e palestinesi per stemperare le tensioni, ripristinare la calma ed evitare ulteriori conflitti".
I funzionari israeliani non hanno dato alcuna indicazione pubblica di essere impegnati in colloqui di tregua. Lodando le forze israeliane per il raid di Jenin, il Ministro della Sicurezza Nazionale Itamar Ben-Gvir ha detto: "Qualsiasi terrorista che tenti di danneggiare il nostro personale deve sapere che il suo sangue è in perdita".
Secondo il Ministero della Sanità palestinese, almeno 29 palestinesi, tra cui uomini armati e civili, sono stati uccisi dalle forze israeliane in Cisgiordania dal 1° gennaio.
