Tutti i 65 economisti intervistati da Reuters negli ultimi giorni, tranne uno, hanno previsto che la BoE aumenterà il tasso di interesse al 5,5% giovedì, dal 5,25%, che segnerebbe il livello più alto dal 2007.

I mercati finanziari sono meno sicuri degli economisti - con i futures sui tassi di venerdì che mostrano una probabilità del 25% di una pausa - ma entrambi sono dell'idea che la striscia di aumenti dei costi di prestito dal dicembre 2021 sia agli ultimi giorni.

Se il Bank Rate dovesse raggiungere il picco del 5,5% - da un punto di partenza dello 0,1% - si posizionerebbe al quarto posto nella lista dei più grandi cicli di inasprimento della Gran Bretagna dell'ultimo secolo, dopo le impennate avvenute alla fine degli anni '80 e all'inizio e alla fine degli anni '70.

La recessione ha accompagnato tutti questi precedenti bruschi aumenti dei tassi - e una recessione è sempre più nei pensieri del Comitato di Politica Monetaria (MPC), con i 14 aumenti dei tassi che ha già effettuato che non si sono ancora completamente trasmessi all'economia reale.

Molti dei dati dell'ultima settimana hanno sottolineato il commento del Governatore Andrew Bailey di questo mese, secondo il quale la BoE è "molto più vicina" a terminare il suo ciclo di inasprimento.

La produzione economica a luglio è calata più bruscamente del previsto, anche se alcuni fattori una tantum come gli scioperi sono alla base del calo, e il tasso di disoccupazione ha già superato le previsioni della BoE per l'intero terzo trimestre.

Anche la Banca Centrale Europea ha citato una prospettiva economica debole quando ha aumentato i tassi la scorsa settimana e ha segnalato che sarebbe stata l'ultima mossa di questo tipo nell'attuale ciclo.

Ma con l'inflazione in Gran Bretagna che continua ad essere superiore a quella di qualsiasi altra grande economia avanzata, il calcolo per i funzionari della BoE è probabilmente più complesso - con i dati sulla crescita dei salari in Gran Bretagna che continuano a indicare rischi inflazionistici.

"Sebbene ci aspettiamo che la massa critica del comitato si raggruppi intorno ad un rialzo di 25 punti base, la natura incerta e finemente equilibrata del punto di svolta del ciclo ci fa credere che ci saranno dissidenti da entrambe le parti", ha detto Jack Meaning, capo economista britannico di Barclays.

I dati tra oggi e l'annuncio di giovedì potrebbero cambiare il dibattito.

I dati sull'inflazione per il mese di agosto, previsti per mercoledì, potrebbero invertire la tendenza al ribasso grazie all'aumento dei prezzi della benzina.

Gli investitori saranno cauti riguardo alla tendenza della BoE, sotto Bailey, a reagire con forza ai dati sull'inflazione superiori alle previsioni - un approccio che secondo alcuni economisti ha minato la sua capacità di fornire un messaggio coerente e di controllare i tassi di mercato.

Come sempre, il linguaggio utilizzato dal MPC sul percorso da seguire e gli spostamenti di opinione potrebbero avere un forte impatto sul mercato.

Benjamin Nabarro, capo economista del Regno Unito presso Citi, ha detto che un discorso della scorsa settimana del membro più falco del MPC, Catherine Mann, in cui ha messo in guardia contro una pausa dei tassi di interesse, potrebbe offrire un primo indizio.

"L'esplicita spinta di Mann contro una pausa e il rimprovero collegato ai giudizi della maggioranza del MPC è, a nostro avviso, un segno di una discussione interna che si sta muovendo contro di lei. Una pausa è quindi, a nostro avviso, parte della discussione".