"Abbiamo avuto battaglie molto accanite nelle direzioni di Kupiansk e Lyman, ma i nostri soldati hanno fermato il nemico lì", ha dichiarato il Vice Ministro della Difesa Hanna Maliar alla televisione ucraina.
L'Ucraina è nelle prime fasi del suo contrattacco più ambizioso dall'invasione su larga scala della Russia nel febbraio 2022 e afferma di aver riconquistato otto villaggi, i primi guadagni sostanziali sul campo di battaglia da sette mesi a questa parte.
Ma la Russia detiene ancora ampie porzioni di territorio nell'Ucraina orientale e meridionale, e le forze ucraine devono ancora spingersi verso le principali linee difensive che la Russia ha avuto mesi per preparare.
"In effetti, abbiamo ancora gli eventi principali davanti a noi. E il colpo principale deve ancora arrivare. In effetti, alcune delle riserve - si tratta di cose inscenate - saranno attivate più tardi", ha detto Maliar.
Ha detto che le forze russe mirano ancora a ottenere il controllo dell'intera regione di Donetsk e Luhansk nell'Ucraina orientale.
L'operazione militare dell'Ucraina nel sud stava procedendo secondo i piani e le sue forze stavano avanzando, anche se i campi minati le stavano rallentando, ha detto.
"Nell'esercito, secondo i loro rapporti e le loro posizioni, tutto si sta muovendo secondo il piano. Non bisogna aspettarsi che l'offensiva sia qualcosa di molto veloce", ha detto Maliar.
"Ogni giorno avanziamo, ogni giorno. Sì, è graduale, ma le nostre forze stanno prendendo piede su questi confini e avanzano costantemente".
Reuters non ha potuto verificare la situazione sul campo di battaglia. Ciascuna delle due parti afferma che l'altra ha subito pesanti perdite da quando l'Ucraina ha iniziato la sua controffensiva, e Mosca non ha riconosciuto i recenti guadagni militari dell'Ucraina.
