Ecco una sintesi di ciò che ha causato la guerra e perché finora è stato impossibile fermarla.

LA STORIA DEL CONFLITTO

Le tensioni politiche del Camerun risalgono a 140 anni fa. Nel 1884, la Germania ha annesso il Camerun, ma lo ha perso dopo la Prima Guerra Mondiale, quando è stato diviso tra Gran Bretagna e Francia.

La parte francese del Camerun ottenne l'indipendenza nel 1960 e un anno dopo si unì alla zona britannica di lingua inglese più piccola ad ovest, formando l'attuale Camerun.

All'epoca, molti abitanti del territorio britannico volevano formare un proprio Stato, ma non fu data loro la possibilità di scegliere, grazie a un referendum organizzato dalle Nazioni Unite. Da allora, i sentimenti secessionisti sono rimasti in sospeso.

Nonostante la ricchezza di risorse degli anglofoni, tra cui petrolio, cacao e caffè, i politici francofoni hanno mantenuto il potere. Gli anglofoni furono costretti a guidare sul lato destro della strada e ad adottare la valuta del franco CFA.

Nel 1972 il Presidente Ahmadou Ahidjo dichiarò la fine del federalismo, cancellando l'autonomia regionale. Il suo successore, l'attuale Presidente Paul Biya, ha accentrato ulteriormente le cose quando è salito al potere nel 1982.

COSA HA SCATENATO GLI SCONTRI NEL 2017?

Il movimento separatista è rimasto ai margini della politica fino alla fine del 2016, quando avvocati e insegnanti di lingua inglese hanno protestato pacificamente contro l'obbligo di lavorare in francese.

Il governo ha reagito duramente e i civili sono stati uccisi negli scontri con la polizia. Le folle sono cresciute in risposta e anche la violenza. Nell'ottobre 2017, più di 20 persone sono state uccise durante le marce, secondo Amnesty International.

A metà del 2017, molti di coloro che in precedenza volevano solo un ritorno al federalismo, chiedevano la secessione. I manifestanti sventolavano la bandiera blu e bianca di Ambazonia, il nuovo Stato proposto dai separatisti. Un gruppo armato chiamato Forze di Difesa dell'Ambazonia ha iniziato ad attaccare i soldati del Governo. Decine di altri gruppi si sono formati e conducono attacchi regolari contro le truppe e i civili.

QUAL È IL TRIBUTO UMANO ED ECONOMICO?

Almeno 6.000 persone sono morte nei combattimenti, secondo l'International Crisis Group. Le Nazioni Unite stimano che oltre 700.000 persone siano state sfollate. Entrambe le parti sono state accusate di abusi dai gruppi per i diritti umani.

I separatisti hanno imposto il boicottaggio delle scuole, privando 600.000 bambini della loro istruzione.

Nel 2019, gli Stati Uniti hanno sospeso il Camerun dalla loro iniziativa commerciale di punta con l'Africa, l'AGOA, che gli consentiva l'accesso senza tariffe al mercato statunitense, citando presunte violazioni dei diritti umani da parte delle forze di sicurezza camerunesi.

Due delle maggiori aziende statali che producono greggio, olio di palma, banane e gomma si sono quasi fermate. Anche la produzione di cacao e caffè è stata colpita.

PERCHÉ GLI SFORZI DI PACE SI SONO ARENATI?

Nel 2019, il Governo ha organizzato un dialogo nazionale con i partiti di opposizione e altre parti interessate, ma i principali leader separatisti erano assenti.

Il Canada e la Svizzera hanno avviato dei colloqui negli ultimi anni, che sono falliti per mancanza di partecipazione del governo o dei separatisti.

Un problema è stato quello di riunire i gruppi separatisti che spesso lavorano da soli, con obiettivi diversi. Alcuni hanno chiesto il rilascio dei prigionieri politici anglofoni come condizione per i colloqui, che Yaounde ha rifiutato.