Il Vice Segretario alla Difesa per l'Asia meridionale e sudorientale Lindsey Ford ha fatto questa osservazione durante un'audizione della Commissione Affari Esteri della Camera.

Manila aveva espresso il proprio sdegno per il posizionamento da parte della Cina di una lunga barriera di boe vicino all'affioramento roccioso a 200 km (124 miglia) dalle Filippine, luogo di anni di scontri intermittenti sulla sovranità e sui diritti di pesca.

Le Filippine hanno dichiarato lunedì di aver eseguito una "operazione speciale" per rimuovere la barriera, definendola una violazione del diritto internazionale.