(Aggiornamenti con i prezzi, ulteriori retroscena)
PECHINO, 13 novembre - I prezzi del petrolio sono scesi lunedì, invertendo il loro rally di venerdì, a causa delle rinnovate preoccupazioni sul calo della domanda negli Stati Uniti e in Cina, che hanno intaccato il sentimento del mercato.
I futures del greggio Brent per gennaio erano in calo di 71 centesimi, o 0,87%, a $80,72 al barile alle 0400 GMT, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate (WTI) per dicembre erano a $76,49, in calo di 68 centesimi, o 0,88%.
Entrambi i benchmark erano ben al di sotto della media mobile a 100 giorni di $86,61 al barile per il WTI e di $82,31 al barile per il Brent.
I prezzi hanno guadagnato quasi il 2% venerdì scorso, quando l'Iraq ha espresso il suo sostegno ai tagli del petrolio da parte dell'OPEC+, ma hanno perso circa il 4% per la settimana, registrando la terza perdita settimanale per la prima volta da maggio.
"Gli investitori sono più concentrati sulla domanda lenta negli Stati Uniti e in Cina, mentre le preoccupazioni per le potenziali interruzioni dell'approvvigionamento dovute al conflitto tra Israele e Hamas si sono un po' attenuate", ha dichiarato Hiroyuki Kikukawa, presidente di NS Trading, un'unità di Nissan Securities.
La U.S. Energy Information Administration (EIA) ha dichiarato la scorsa settimana che la produzione di petrolio greggio negli Stati Uniti quest'anno aumenterà leggermente meno di quanto previsto in precedenza, mentre la domanda diminuirà.
L'anno prossimo, il consumo pro capite di benzina negli Stati Uniti potrebbe scendere al livello più basso degli ultimi due decenni, ha dichiarato.
I deboli dati economici della scorsa settimana provenienti dalla Cina, il più grande importatore di petrolio greggio al mondo, hanno anche aumentato i timori di una domanda vacillante.
I prezzi al consumo cinesi sono scesi ai minimi dell'era pandemica in ottobre, gettando dubbi sulla forza della ripresa economica del Paese.
Inoltre, i raffinatori in Cina hanno chiesto meno forniture all'Arabia Saudita, il maggiore esportatore mondiale, per dicembre.
Tuttavia, Kikukawa ha detto che i prezzi del petrolio saranno sostenuti se il WTI si avvicinerà a 75 dollari al barile.
"Se il mercato dovesse scendere ulteriormente, probabilmente assisteremo ad un acquisto di supporto sulle aspettative che l'Arabia Saudita e la Russia decidano di continuare i loro tagli volontari all'offerta dopo dicembre", ha detto Kikukawa.
I principali esportatori di petrolio, l'Arabia Saudita e la Russia, hanno confermato la scorsa settimana che continueranno con i loro tagli volontari alla produzione di petrolio fino alla fine dell'anno, mentre le preoccupazioni sulla domanda e sulla crescita economica continuano a trascinare i mercati del greggio.
L'OPEC+, l'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e gli alleati, tra cui la Russia, si riuniranno il 26 novembre.
Sul fronte dell'offerta, le aziende energetiche statunitensi hanno ridotto il numero di piattaforme petrolifere in funzione per la seconda settimana consecutiva, portandolo al minimo dal gennaio 2022, come ha dichiarato la società di servizi energetici Baker Hughes. Il conteggio degli impianti di perforazione indica la produzione futura. (Relazioni di Yuka Obayashi e Colleen Howe, a cura di Shri Navaratnam e Lincoln Feast)
