Aziende come PetroChina e CNOOC Gas and Power hanno firmato contratti a lungo termine con Shell per acquistare gas naturale liquefatto (LNG) "carbon neutral", che utilizza "compensazioni forestali" per bilanciare le emissioni di carbonio.
Greenpeace, che da tempo si oppone ai produttori di combustibili fossili che contano le compensazioni di carbonio ai fini dei loro obiettivi di riduzione delle emissioni, ha affermato che il marchio "carbon neutral" sta ingannando il pubblico.
"Per le compagnie petrolifere e del gas in particolare, le compensazioni di carbonio sono una cortina fumogena per nascondere le loro continue e raddoppiate emissioni di carbonio", ha dichiarato Li Jiatong, responsabile del progetto di Greenpeace a Pechino.
PetroChina non ha risposto a una richiesta di commento. La società madre di CNOOC Oil and Gas ha dichiarato di non essere coinvolta negli acquisti di GNL. Shell ha rifiutato di commentare il rapporto di Greenpeace.
Molte delle compensazioni non sono state misurate in modo coerente e a volte sono state contate due volte, ha detto Greenpeace. Inoltre, alcune foreste legate ai programmi di compensazione erano vulnerabili agli incendi che potevano trasformarle in una fonte di carbonio, anziché in un pozzo di carbonio.
Greenpeace ha detto che i crediti di 15 progetti forestali di assorbimento del carbonio in Cina, che coinvolgono Shell, PetroChina, CNOOC e altre aziende, sono già stati messi in banca, ma l'80% dei progetti ha piantato alberi che sono a rischio medio-alto di incendio.
L'aumento delle vendite di GNL "neutro dal punto di vista delle emissioni di anidride carbonica" è stato determinato da un'impennata della domanda di gas, in particolare in Asia. Circa l'85% dei carichi carbon neutral sono stati venduti ad acquirenti asiatici, ha dichiarato Greenpeace.
Si prevede che il consumo di gas della Cina raggiungerà i 250 miliardi di metri cubi entro il 2026, rispetto ai 216 miliardi di metri cubi dello scorso anno, rappresentando quasi la metà della nuova domanda globale nel periodo, secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia.
L'idea di un gas "neutro dal punto di vista del carbonio" sarà probabilmente all'ordine del giorno durante i colloqui della COP28 che inizieranno questa settimana, ha dichiarato Polly Hemming, direttore del Programma Clima ed Energia dell'Australia Institute.
Pur essendo ancora una fonte importante di emissioni di gas serra, il gas è più pulito del carbone ed è stato descritto come un "combustibile ponte" nella transizione energetica globale, ma i gruppi anti-carburanti si oppongono a qualsiasi nuovo progetto di gas.
"Agganciare queste compensazioni ai combustibili fossili e affermare che sono nette zero - è assurdo", ha detto Hemming.
