Il greggio è sceso ai minimi di tre mesi dopo che i dati hanno mostrato un forte aumento delle scorte statunitensi, mentre le preoccupazioni per l'economia cinese hanno pesato sulle prospettive della domanda.
Le azioni sono state miste in Asia, con i guadagni dei titoli tecnologici compensati dal crollo dei titoli delle materie prime. I futures di Wall Street hanno puntato leggermente al ribasso dopo i guadagni dei tre principali indici durante la notte, guidati da un rally dello 0,9% per il Nasdaq, che pesa sul settore tecnologico.
Negli ultimi giorni si è diffusa l'aspettativa che i tassi politici statunitensi abbiano raggiunto il loro picco e che i tagli potrebbero iniziare già a maggio, a seguito di un ammorbidimento dei dati mensili chiave sui posti di lavoro alla fine della scorsa settimana e di un'attenuazione della posizione da falco della Fed. Tuttavia, gli investitori rimangono sensibili alla possibilità di ulteriori rialzi, tra le osservazioni prudenti dei funzionari della Fed.
Il governatore della Fed Christopher Waller ha detto martedì che l'economia è da tenere d'occhio dopo i dati sul PIL del terzo trimestre, mentre la collega Michelle Bowman ha detto di aspettarsi ancora un aumento dei tassi. Powell parlerà mercoledì e giovedì.
I rendimenti dei Treasury statunitensi a 10 anni sono rimasti invariati al 4,5789%, trovando una base dopo essere scesi fino al 4,484% venerdì per la prima volta dal 26 settembre. Il mese scorso hanno raggiunto un massimo di 16 anni del 5,021%.
L'indice del dollaro, che misura la valuta rispetto ai sei principali concorrenti, è rimasto sostanzialmente piatto a 105,55, al di sopra del minimo di oltre sei settimane di 104,84 raggiunto lunedì, ma ben lontano dal massimo raggiunto all'inizio di questo mese a 107,11.
"I mercati si stanno riposizionando per una moderazione della crescita degli Stati Uniti", spingendo al ribasso i rendimenti a lungo termine e il dollaro, ha detto Kyle Rodda, analista senior dei mercati presso Capital.com.
"Il calo dei prezzi del petrolio sta dando un segnale simile", ha aggiunto. "Il sell-off è dovuto ai timori sulla domanda: C'è molta paura per la ripresa della Cina, ma anche per il fatto che, dopo un'eccezionale resistenza, l'economia statunitense sta rallentando".
I futures del greggio Brent sono scesi di 25 centesimi a 81,36 dollari al barile mercoledì, mentre i futures del greggio statunitense sono scesi di 35 centesimi a 77,02 dollari al barile. Entrambi sono scesi ai minimi dal 24 luglio nei primi scambi in Asia.
I cali dei titoli delle materie prime, dovuti al calo dei prezzi dell'energia, sono stati compensati da una salita dei titoli della crescita, grazie alle aspettative di riduzione dei costi di finanziamento.
Un esempio è stato il Nikkei 225 del Giappone, che ha registrato un aumento dello 0,13%, mentre il più ampio Topix è sceso dello 0,66%.
L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico, al di fuori del Giappone, ha guadagnato lo 0,3%, favorito dai guadagni dei mercati cinesi dopo i commenti rialzisti del governatore della People's Bank of China.
L'Hang Seng di Hong Kong è salito dello 0,22%, mentre un indice di blue chip continentali ha aggiunto lo 0,1%.
