Il Presidente Johann Rupert ha chiesto agli azionisti di rifiutare la nomina del co-fondatore di Bluebell Francesco Trapani durante l'assemblea degli azionisti del 7 settembre, cercando di far deragliare l'offerta di Bluebell di ampliare la rappresentanza nel consiglio di amministrazione del gruppo di gioielli Cartier.
Trapani era l'amministratore delegato di Bulgari quando è stata acquistata da LVMH nel 2011 e ha fatto parte del Consiglio di Amministrazione di LVMH dal 2011 al 2016, dove è stato anche consigliere di Bernard Arnault, il suo CEO e presidente.
"LVMH è uno dei principali concorrenti della nostra azienda", ha scritto Rupert in una lettera agli azionisti.
"Il Consiglio di amministrazione non può responsabilmente raccomandare agli azionisti di lasciare che una persona che ha una lunga storia di associazione con quel gruppo - nonché una relazione personale con l'azionista principale di quel gruppo - diventi amministratore della nostra azienda e intervenga nel processo decisionale della nostra azienda", ha affermato.
Bluebell è stata contattata per un commento.
L'azienda, che l'anno scorso ha innescato una revisione del gruppo alimentare francese Danone, vuole che Richemont si concentri su gioielli e orologi piuttosto che sulla vendita al dettaglio online.
Bluebell ha dichiarato a Reuters il mese scorso di essere stata coinvolta in Richemont per 1 anno e mezzo e di avere una partecipazione di 105 milioni di franchi svizzeri (111 milioni di dollari). Richemont ha una capitalizzazione di mercato di quasi 59 miliardi di franchi, in base ai dati di Refinitiv Eikon.
Ma i piani di Bluebell per un posto nel consiglio di amministrazione hanno scatenato una risposta gelida da parte del presidente di Richemont, che ha detto che non sarebbe stato "ricattato" per fare dei cambiamenti.
Il miliardario sudafricano controlla la seconda azienda di lusso al mondo attraverso azioni B non quotate, che rappresentano il 9,1% del capitale, ma il 50% dei diritti di voto.
Lunedì Rupert ha detto che gli azionisti che detengono azioni ordinarie negoziate di categoria A hanno il diritto di essere rappresentati nel Consiglio di Amministrazione, ma non ritiene che Bluebell, che ha "una partecipazione relativamente piccola nella società, abbia la legittimità di rappresentare tutti gli azionisti 'A' nel Consiglio di Amministrazione".
Richemont ha proposto di eleggere l'attuale membro del Consiglio di amministrazione Wendy Luhabe per rappresentare gli azionisti 'A'. Ha inoltre raccomandato agli azionisti di respingere la proposta di Bluebell di classificare tutti i direttori come rappresentanti delle azioni A o B, e che il numero di direttori di entrambi i gruppi di azionisti sia uguale.
"Gli attivisti, in particolare con una partecipazione così piccola, sognano se pensano di poter imporre cambiamenti nella governance", ha detto Jon Cox, analista di Kepler Cheuvreux, aggiungendo che qualsiasi cambiamento spetta in ultima analisi a Johann Rupert.
(1 dollaro = 0,9432 franchi svizzeri)
