Il mercato alimentare in cui i campioni di tartarughe softshell sono risultati positivi all'agente patogeno in grado di causare il colera è stato disinfettato, hanno dichiarato le autorità locali nella tarda serata di giovedì.

Sebbene non sia stato riscontrato alcun caso di colera umano tra le persone che sono entrate in contatto con le tartarughe softshell, al negozio specifico che le vendeva è stato ordinato di chiudere per tre giorni.

Le autorità hanno detto che il ceppo di vibrio cholerae O139 per l'infezione dello studente, annunciata lunedì, e i campioni contaminati non sono correlati.

I funzionari stanno anche monitorando prodotti non specificati dello stesso lotto delle tartarughe softshell che sono stati spediti altrove, ha detto l'autorità di controllo delle malattie del distretto Hongshan di Wuhan.

Nonostante l'assenza di segni concreti di un'epidemia di colera, i netizen preoccupati per un'altra epidemia di malattia hanno comunque fatto sì che questo tema fosse tra i top trending topic sul microblog cinese Weibo, simile a Twitter, venerdì scorso, con 200 milioni di letture.

Le prime infezioni di COVID-19 alla fine del 2019 sono state inizialmente collegate a un mercato locale di Wuhan che vendeva anche frutti di mare e prodotti ittici. L'origine del virus SARS-CoV-2 che causa la COVID-19 rimane un mistero e una delle principali fonti di tensione tra Cina e Stati Uniti.

"Segua la lezione del COVID e si affretti a rintracciare la fonte per garantire le prove!!!", ha scritto un utente di weibo.

Le segnalazioni di colera, una malattia di diarrea acquosa acuta potenzialmente fatale se non viene trattata tempestivamente e solitamente legata a cibo o acqua contaminati, sono rare nella Cina continentale, con cinque casi nel 2021 e 11 nel 2020, ma nessun decesso.

"Il rilevamento di Vibrio cholerae O139... ci ricorda ancora una volta che i mercati umidi, pur essendo culturalmente ed economicamente importanti in Asia, sono associati a vari rischi per la salute pubblica", ha dichiarato Andrew Greenhill, professore di microbiologia presso la Federation University Australia.

A questo punto non ci sono grandi motivi di preoccupazione, ma la sorveglianza continua è importante, ha detto Greenhill, aggiungendo che l'O139 è stato rilevato in vari altri Paesi e che è improbabile che si verifichino grandi epidemie di colera in luoghi con acqua potabile sicura e servizi igienici adeguati.

"In effetti, il rilevamento del ceppo dimostra che la sorveglianza viene condotta, il che può essere visto solo come un fatto positivo".

Wuhan, con una popolazione di oltre 12 milioni di abitanti, ha dichiarato lunedì che il caso di colera in uno studente universitario locale non ha causato ulteriori infezioni.

Wuhan non ha ancora rivelato le fonti dei batteri per lo studente e i campioni, né i dettagli sui progressi nella ricerca delle fonti.