InnovaFeed inizierà la costruzione di un grande impianto di allevamento di insetti alla fine di quest'anno, adiacente all'impianto di lavorazione del mais di ADM a Decatur, nell'Illinois, che fornirà mangime per gli insetti, nonché calore e acqua di scarto.

L'impianto dovrebbe produrre ingredienti per mangimi dalle mosche soldato nere e fertilizzanti dai loro rifiuti. InnovaFeed ha detto che prevede di aprire un centro di ricerca e sviluppo presso il sito alla fine di quest'anno, mentre la produzione di mangimi commerciali sarà avviata entro il 2024.

I produttori di alimenti per animali domestici utilizzano sempre più spesso insetti come mosche, vermi da pasto e grilli come fonte sostenibile di proteine negli alimenti e nelle leccornie per animali, sfruttando l'aumento del possesso di animali domestici e il boom della domanda da parte dei consumatori attenti all'ambiente. Gli insetti allevati richiedono molta meno terra, acqua e mangimi rispetto al bestiame ed emettono meno gas serra.

"Le proteine degli insetti sono la prossima proteina alternativa pronta per essere scalata, con un enorme potenziale di mercato", ha dichiarato Clement Ray, Amministratore Delegato di InnovaFeed.

Anche le normative nei mercati chiave si sono alleggerite.

Nel 2021, i funzionari dell'Unione Europea hanno autorizzato l'uso di alcuni insetti d'allevamento nell'alimentazione umana, e gli enti regolatori statunitensi per gli alimenti per animali hanno aggiunto le mosche soldato nere all'elenco degli insetti che possono essere utilizzati negli alimenti per cani.

L'impianto di insetti di Decatur avrà la capacità di produrre 60.000 tonnellate metriche di proteine e 20.000 tonnellate di oli che saranno utilizzati per alimenti per animali domestici e mangimi per bestiame, pollame e pesce. L'impianto produrrà anche 400.000 tonnellate di fertilizzante dai rifiuti degli insetti.

InnovaFeed mira anche a produrre ingredienti a base di insetti per il consumo umano in prodotti come barrette energetiche e bevande sportive.

ADM e InnovaFeed non hanno rivelato i termini finanziari dell'accordo.