Ma mantenere il petrolio russo sul mercato e i prezzi globali bassi è diventata presto la priorità più grande, con l'aumento dei prezzi del petrolio, hanno detto persone che hanno familiarità con l'evoluzione del meccanismo e analisti dell'energia.

Il limite di prezzo di 60 dollari al barile per il greggio trasportato via mare, imposto lunedì dalle democrazie del G7 e dall'Australia, lo dimostra, allineandosi agli attuali prezzi di mercato.

Gli analisti hanno detto che il limite avrà un impatto immediato minimo sulle entrate petrolifere che Mosca sta attualmente guadagnando. La Russia ha detto lunedì che il tetto non danneggerà il finanziamento della sua "operazione militare speciale" in Ucraina.

Il tetto ai prezzi è "un compromesso infelice che farà ben poco per ridurre le entrate petrolifere della Russia" rispetto ai livelli attuali, ha dichiarato Ben Cahill, esperto di sicurezza energetica presso il Center for Strategic and International Studies di Washington.

"Penso davvero che l'obiettivo principale del Tesoro americano fosse quello di disinnescare l'embargo dell'UE" sulle esportazioni di petrolio della Russia, ha detto Cahill.

Il greggio della miscela Urals della Russia per la consegna in Europa è stato quotato ad un prezzo medio di 55,97 dollari martedì, al di sotto del limite massimo e in calo rispetto ai 61,35 dollari di domenica.

Il prezzo di riferimento del greggio Brent è scivolato al minimo da gennaio martedì, sotto gli 80 dollari, estendendo una tendenza al ribasso, in quanto le crescenti preoccupazioni per la domanda globale compensano gli effetti rialzisti del limite di prezzo sulle vendite di petrolio russo.

I funzionari del Tesoro degli Stati Uniti, la forza trainante del massimale di prezzo del G7, hanno cercato di soppesare in modo equilibrato la riduzione delle entrate della Russia e il mantenimento dell'offerta, anche se i prezzi di mercato hanno influenzato questo aspetto a volte, ha detto a Reuters un funzionario senior del Tesoro.

"Ci sono stati momenti in cui il Brent ha fluttuato enormemente negli ultimi otto mesi, in cui ci siamo preoccupati di uno rispetto all'altro, ma in generale, abbiamo creato questi due obiettivi che hanno la stessa importanza".

Il funzionario ha affermato che il tetto dei prezzi sta "istituzionalizzando" gli attuali sconti di mercato, sostenendo che il tetto dei prezzi li ha creati.

Gli analisti attribuiscono il calo dei prezzi globali del petrolio anche all'indebolimento dell'economia mondiale, ai blocchi COVID-19 in Cina e alla decisione del gruppo OPEC+ di mantenere una produzione costante.

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PREZZI, CALO DEL REDDITO RUSSO

All'attuale livello del tetto dei prezzi, la Russia otterrebbe entrate dalle esportazioni di petrolio pari a circa 10-15 miliardi di dollari al mese, ha dichiarato Bob Yawger, direttore dei futures sull'energia presso Mizuho a New York.

Si tratta di una cifra molto inferiore agli oltre 21 miliardi di dollari al mese che Mosca ha guadagnato a giugno, secondo una stima dell'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE), quando il Brent ha superato i 120 dollari.

Ai livelli attuali del tetto del prezzo del petrolio, la Russia sta guadagnando circa come prima che le voci di un'invasione dell'Ucraina iniziassero a far salire i prezzi. La Russia ha guadagnato circa 15 miliardi di dollari nel giugno e luglio 2021, prima del rafforzamento delle truppe russe vicino all'Ucraina.

Il livello di prezzo massimo di 60 dollari è stato concordato venerdì dopo un acceso dibattito. La Polonia, la Lituania e l'Estonia hanno sostenuto che i Paesi dell'Unione Europea avrebbero dovuto fissare il tetto a 30 dollari, più vicino al costo di produzione della Russia, dopo una proposta iniziale di 65-70 dollari.

FLUSSO DI CASSA FUTURO

Con il calo dei prezzi del greggio, il linguaggio dei funzionari statunitensi in merito al tetto massimo dei prezzi si è evoluto da "ridurre" le entrate della Russia a "limitare" il flusso di cassa futuro.

Il Vice Segretario al Tesoro degli Stati Uniti, Wally Adeyemo, ha dichiarato giovedì alla conferenza Reuters NEXT di New York che il tetto massimo "porterà la Russia a guadagnare meno entrate in futuro e ad avere meno denaro da investire nella conduzione della guerra".

"La cosa fondamentale da ricordare è che partiamo da 60 dollari, ma abbiamo la possibilità di... utilizzare ulteriormente il tetto dei prezzi per limitare le entrate della Russia nel tempo", ha detto Adeyemo.

A luglio, Adeyemo aveva detto che l'obiettivo era quello di eliminare il "premio di rischio" o l'aumento di prezzo che la Russia aveva introdotto nel mercato del petrolio con l'invasione dell'Ucraina.

mercato del petrolio con l'invasione dell'Ucraina, per dare a Mosca meno soldi per "pagare la sua macchina da guerra".

Se Mosca mantiene le minacce di ridurre la produzione piuttosto che vendere petrolio ai Paesi che osservano il tetto, i prezzi potrebbero salire, e qui la situazione potrebbe diventare difficile per gli Stati Uniti e gli alleati del G7.

I funzionari statunitensi "vogliono evitarlo a tutti i costi", ha detto Yawger di Mizuho, aggiungendo che questo potrebbe significare che "improvvisamente il sostegno all'Ucraina inizia a diminuire".

PICCO DEI PREZZI EVITATO

I mercati del petrolio sono cambiati in modo significativo da marzo, quando l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia ha fatto impennare i prezzi.

Le stime interne del Tesoro di allora avevano mostrato che i prezzi globali del greggio avrebbero potuto superare i 150 dollari con l'embargo dell'UE in vigore e senza misure di mitigazione.

E con l'AIE che prevedeva che i mercati petroliferi avrebbero potuto perdere 3 milioni di barili russi al giorno se fossero state imposte le sanzioni UE più severe, Barclays e Rystad Energy hanno avvertito che il petrolio avrebbe potuto toccare i 200 dollari.

La "vera motivazione del Tesoro dopo marzo è stata principalmente quella di preservare i flussi russi di fronte alle sanzioni dell'UE, che non ritengono una buona idea", ha detto una fonte informata sulle discussioni dell'amministrazione Biden.

"Credevano che se ci fosse stata un'impennata del prezzo del petrolio, non solo ci avrebbe danneggiato economicamente e politicamente, ma avrebbe danneggiato il sostegno occidentale all'Ucraina", nella sua lotta contro l'esercito russo.

Mentre il G7 ha elaborato il piano, l'India e la Cina hanno acquistato petrolio russo a prezzi fortemente scontati e si prevede che continueranno a fare grandi acquisti al di fuori del tetto di prezzo, mosse appoggiate dal Segretario del Tesoro Janet Yellen.