Il Presidente sudcoreano Yoon Suk-yeol, entrato in carica a maggio, ha dato pubblicamente nuova enfasi al cosiddetto sistema "Kill Chain" per contrastare un attacco nucleare nordcoreano.

Sviluppato per la prima volta un decennio fa, quando la Corea del Nord ha accelerato il suo sviluppo nucleare, il sistema Kill Chain prevede attacchi preventivi contro i missili del Nord e, eventualmente, contro i suoi alti dirigenti, se viene rilevato un attacco imminente.

Il sistema è un modo logico ma altamente rischioso e potenzialmente inaffidabile per cercare di contrastare la minaccia nucleare della Corea del Nord, dicono alcuni esperti ed ex funzionari.

La minaccia implicita contro il leader nordcoreano Kim Jong Un è particolarmente destabilizzante, ha detto Ankit Panda del Carnegie Endowment for International Peace, con sede negli Stati Uniti.

"Posso capire perché la decapitazione della leadership sia allettante per la Corea del Sud, ma minacciare di uccidere la leadership di uno Stato dotato di armi nucleari è particolarmente pericoloso", ha affermato.

Jeffrey Lewis, ricercatore missilistico presso il James Martin Center for Nonproliferation Studies (CNS), ha definito i piani "il percorso più plausibile verso una guerra nucleare nella penisola coreana".

"Questo è il piano *militare* che ha più probabilità di successo...", ha detto in un post su Twitter. "Ma è anche l'opzione più probabile per creare dinamiche di escalation incontrollabili e scatenare una guerra nucleare".

Il Ministero della Difesa della Corea del Sud non ha risposto a una richiesta di commento su tali preoccupazioni.

Yoon ha detto in precedenza che il potenziamento del sistema è fondamentale per assicurarsi che la Corea del Nord non lanci mai un attacco.

ARSENALE IN CRESCITA

Questo mese, l'amministrazione di Yoon ha annunciato la creazione di un Comando Strategico entro il 2024 per supervisionare le strategie di attacco preventivo e di rappresaglia. Il programma include un arsenale crescente di missili balistici, caccia stealth F-35A e nuovi sottomarini, che sono stati mostrati in esercitazioni sempre più frequenti.

La Corea del Sud sta anche cercando di sviluppare i propri satelliti e altre tecnologie per rilevare gli obiettivi nordcoreani indipendentemente dagli Stati Uniti.

Ma alcuni esperti affermano che è dubbio che un attacco preventivo possa raggiungere il suo obiettivo.

Negli ultimi mesi, la Corea del Nord ha testato missili ipersonici e missili che, a suo dire, potrebbero trasportare armi nucleari tattiche, riducendo il tempo a disposizione di Seul per rispondere a un attacco in corso.

"Kim ha ampie ragioni per credere di poter impiegare le sue armi nucleari in modo limitato e sopravvivere", ha detto Panda.

Un focus sugli attacchi di decapitazione, nel frattempo, potrebbe incoraggiare Kim ad adottare pratiche di comando e controllo più pericolose in caso di crisi, come delegare l'autorità nucleare in modo che le armi della Corea del Nord possano essere utilizzate anche se lui viene ucciso, ha aggiunto Panda.

ALLEANZA CON GLI USA

Alla base della strategia della Corea del Sud c'è una copertura contro l'abbandono degli Stati Uniti, hanno affermato i ricercatori europei della difesa Ian Bowers e Henrik Stalhane Hiim in una relazione accademica dello scorso anno. "Il suo effetto deterrente, per quanto incerto, agisce come un ripiego a breve termine se gli Stati Uniti abbandonano la Corea del Sud".

Queste preoccupazioni sono aumentate quando l'allora Presidente Donald Trump ha chiesto a Seul di pagare miliardi di dollari in più per sostenere le truppe americane nella penisola, e ha sollevato la prospettiva di poterle ritirare.

Gli Stati Uniti schierano circa 28.500 truppe nella penisola e mantengono il controllo operativo in tempo di guerra sulle forze alleate.

Park Cheol-kyun, che ha lavorato sulla politica internazionale presso il Ministero della Difesa della Corea del Sud fino a maggio, ha detto che lo sviluppo di tali capacità non riflette necessariamente le preoccupazioni per gli impegni degli Stati Uniti.

Il nuovo Comando strategico comporterebbe un nuovo sistema operativo e una nuova struttura di comando, portando "sinergia" alle armi utilizzate nella Kill Chain e ai sistemi correlati per migliorare le capacità di deterrenza e di risposta, ha detto a Reuters.

Un fatto scomodo per i sudcoreani che vogliono mostrare una spavalderia indipendente al Nord è che qualsiasi attacco preventivo dovrebbe essere effettuato in consultazione con gli Stati Uniti, ha detto un ex alto funzionario statunitense a conoscenza della situazione.

"Condurre un attacco preventivo non sarebbe un atto di autodifesa e per definizione rientrerebbe nella categoria delle decisioni dell'Alleanza", ha detto l'ex funzionario. Sparare senza motivo contro la Corea del Nord sarebbe una "grave violazione" dell'Accordo di Armistizio in vigore da quando la Guerra di Corea del 1950-1953 si è conclusa senza un trattato di pace ufficiale, ha aggiunto il funzionario.

Il tenente colonnello Martin Meiners, portavoce del Pentagono, ha rifiutato di commentare il futuro dispiegamento di mezzi militari o la pianificazione militare con la Corea del Sud, ma ha detto che le decisioni sulla posizione delle forze dell'alleanza saranno prese bilateralmente.

"Mentre gli Stati Uniti rimangono impegnati in un approccio diplomatico, continueremo a prendere tutte le misure necessarie per garantire la sicurezza degli Stati Uniti e dei nostri alleati", ha detto.

L'autodifesa è un principio fondamentale che include attacchi preventivi se necessario, ha dichiarato a Reuters Mark Esper, ex segretario alla Difesa degli Stati Uniti sotto Trump.

"Se avessimo informazioni chiare sul fatto che la Corea del Nord sta per lanciare un attacco nucleare contro Seoul, questo sarebbe uno scenario in cui certamente un attacco preventivo potrebbe essere giustificato", ha detto.