Due anni di guerra tra l'esercito federale etiope e le forze del Tigray hanno ucciso migliaia di persone, sfollato milioni di persone dalle loro case, portato la fame nelle città e nei villaggi della regione e causato distruzioni catastrofiche.

La tregua firmata mercoledì dopo appena una settimana di colloqui di pace formali nella capitale sudafricana Pretoria riflette le forti pressioni su entrambe le parti.

Quando i colloqui sono iniziati il 25 ottobre, l'esercito federale aveva appena preso il controllo di diverse grandi città del Tigray, incentivando la leadership del Tigray a trovare un accordo prima di perdere ulteriore terreno.

Il governo, nel frattempo, era sottoposto a forti pressioni da parte degli Stati Uniti per porre fine alla guerra, in un momento in cui l'economia dell'Etiopia, colpita dai costi e dalle distruzioni della guerra e dalla peggiore siccità del Corno d'Africa degli ultimi 40 anni, ha bisogno di assistenza finanziaria urgente.

"La tregua è in gran parte alle condizioni del governo e riflette le forti pressioni che il Tigray ha dovuto affrontare", ha dichiarato Alan Boswell, direttore del progetto Corno d'Africa dell'International Crisis Group.

L'Etiopia, il secondo Paese più popoloso dell'Africa, conta circa 120 milioni di persone in totale, di cui circa 7 milioni vivono nel Tigray.

Entrambe le parti hanno fatto importanti concessioni per raggiungere il cessate il fuoco.

Le forze del Tigray hanno accettato un piano di disarmo che avevano sempre rifiutato in precedenza. Il partito politico del Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray (TPLF) ha fatto marcia indietro rispetto alla sua pretesa di essere il governo regionale eletto - uno dei punti di contesa nel conflitto, in quanto il Governo federale non ha riconosciuto come legali le ultime elezioni regionali tenutesi nel Tigray.

Da parte sua, il Governo ha accettato di interrompere una massiccia offensiva militare in un momento in cui le sue truppe stavano ottenendo guadagni significativi e sembravano avere tutto lo slancio.

PUNTI DI INFIAMMAZIONE INCOMBENTI

Boswell ha detto che l'attuazione della tregua sarà controversa, in quanto vi è un'ambiguità sulla sequenza che probabilmente causerà controversie.

"L'ambiziosa tempistica del disarmo delle forze del Tigray è un chiaro punto di rottura che metterà alla prova l'impegno delle parti per la pace", ha detto.

Un'altra complicazione è il ruolo delle truppe eritree, che si trovavano nel Tigray per combattere al fianco del governo etiope quando sono iniziati i colloqui di pace.

Il governo autoritario dell'Eritrea non ha preso parte ai colloqui e non ha detto nulla sulla sua intenzione di ritirare le truppe e di rispettare l'accordo di cessate il fuoco.

Il Ministro degli Esteri eritreo Osman Saleh ha dichiarato giovedì a Reuters di non avere un commento immediato sull'accordo, poiché aveva appena ricevuto i documenti.

"L'Eritrea non è menzionata nell'accordo, ma le clausole sembrano destinate ad assicurare ai tigrini che l'Eritrea si ritirerà", ha detto Boswell, citando un impegno del governo a garantire il confine con l'Etiopia contro "incursioni straniere".

La dichiarazione congiunta governo-TPLF ha anche affermato che le parti hanno concordato di implementare un "quadro di politica di giustizia transitoria per garantire la responsabilità, la verità, la riconciliazione e la guarigione", senza spiegare in che cosa consisterà nella pratica.

Le violazioni dei diritti umani da parte di tutte le parti, tra cui le esecuzioni extragiudiziali, gli stupri, i saccheggi e lo sfollamento delle persone con la forza, sono state documentate dagli organismi delle Nazioni Unite, dalla commissione per i diritti umani nominata dallo Stato etiope, dai gruppi di aiuto indipendenti e dai media, tra cui Reuters. Tutte le parti hanno negato le accuse.

"Al momento, l'accordo non offre una chiara tabella di marcia su come garantire la responsabilità per i crimini di guerra e i crimini contro l'umanità e trascura l'impunità dilagante nel Paese, che potrebbe portare al ripetersi delle violazioni", ha dichiarato Muleya Mwananyanda, direttore di Amnesty International per l'Africa orientale e meridionale.

VECCHIE RAGIONI

La guerra è radicata in vecchi rancori tra le élite politiche del Tigray e di altre regioni, accumulati in decenni di disordini, violenti cambi di regime, dispute territoriali tra regioni e lunghi periodi di governo autoritario.

Il Primo Ministro Abiy Ahmed, la cui ascesa al potere nel 2018 ha posto fine a quasi tre decenni di dominio del TPLF sul governo centrale dell'Etiopia, ha accusato in precedenza il TPLF di cercare di riaffermare il suo potere a livello nazionale.

Il TPLF lo ha accusato di accentrare il potere a spese delle regioni e di opprimere i tigrini. Ciascuna parte ha respinto la narrazione dell'altra.

Ad aggiungere complessità al quadro, le dispute territoriali tra il Tigray e la regione più popolosa dell'Amhara, che confina a sud, rimangono irrisolte.

Desalegn Chane, un legislatore federale dell'Amhara ed ex presidente di un importante partito di opposizione della regione, ha reagito all'accordo di cessate il fuoco lamentando il mancato riconoscimento delle rivendicazioni dell'Amhara su due aree contese, Welkait e Raya.

"Qualsiasi accordo che non riconosca... Welkait e Raya sotto l'amministrazione dell'Amhara non sarà accettabile per gli Amhara e non porterà una pace duratura", ha dichiarato a Reuters, in quello che potrebbe essere un segno di alcune delle difficoltà che ci attendono.

Un portavoce del governo regionale di Amhara, gestito dal Partito della Prosperità di Abiy, non ha risposto a una richiesta di commento.