L'ordine è arrivato prima della scadenza della prossima settimana per intervenire nelle trattative sindacali delle ferrovie statunitensi a livello nazionale, che riguardano 115.000 lavoratori, o aprire la porta a un potenziale sciopero o blocco che potrebbe minacciare un'economia già fragile e bloccare le forniture di cibo e carburante.
Se il Presidente non avesse creato il Consiglio di Emergenza Presidenziale (PEB) prima delle ore 12:01 EDT di lunedì, le ferrovie e i sindacati avrebbero potuto optare per il blocco operativo o lo sciopero, rispettivamente. L'ordine diventa effettivo lunedì.
Il consiglio "fornirà una struttura ai lavoratori e alla direzione per risolvere i loro disaccordi". Il Consiglio indagherà sulla controversia e, entro 30 giorni dalla sua istituzione, consegnerà un rapporto che raccomanderà come risolvere la controversia", ha dichiarato la Casa Bianca.
I colloqui tra le principali ferrovie merci, tra cui Union Pacific e BNSF, di proprietà di Berkshire Hathaway, e i sindacati che rappresentano i loro lavoratori si sono trascinati per oltre due anni.
L'ordine prevede un periodo di "raffreddamento", in modo che le due parti possano lavorare per trovare un accordo.
"Attendiamo con ansia le prossime raccomandazioni degli arbitri nominati dal Presidente", ha dichiarato Greg Regan, presidente del Dipartimento dei Trasporti dell'AFL-CIO, che rappresenta diversi sindacati ferroviari.
Nelle lettere inviate a Biden, i gruppi imprenditoriali statunitensi che rappresentano i dettaglianti e i produttori di alimenti e carburante hanno avvertito che la mancata nomina di un PEB sarebbe "disastrosa" per l'economia in crisi.
Le ferrovie trasportano di tutto, dai pacchi di Amazon all'olio combustibile e ai semi di soia, e un'interruzione di qualsiasi tipo potrebbe far aumentare i prezzi dei beni di prima necessità e mettere in crisi le catene di approvvigionamento. (Relazioni di Chris Sanders e Lisa Baertlein; Redazione di Chizu Nomiyama, Marguerita Choy e Sandra Maler)
