Bitfinex è il più grande scambio al mondo basato sul dollaro per bitcoin, ed è noto nella comunità della valuta digitale per avere una profonda liquidità nella coppia di valute dollaro USA/bitcoin.
Zane Tackett, direttore del Community & Product Development per Bitfinex, ha detto a Reuters mercoledì che 119.756 bitcoin sono stati rubati dai conti degli utenti e che lo scambio non ha ancora deciso come affrontare le perdite dei clienti.
"Il bitcoin è stato rubato dai portafogli segregati degli utenti", ha detto.
La società ha detto di aver segnalato il furto alle forze dell'ordine e stava collaborando con le migliori società di analisi blockchain per rintracciare le monete rubate.
L'anno scorso, Bitfinex ha annunciato un tie-up con BitGo con sede a Palo Alto, che utilizza la sicurezza a firma multipla per memorizzare i depositi degli utenti online, consentendo prelievi più veloci.
"La nostra indagine non ha trovato alcuna prova di una violazione di qualsiasi server BitGo", ha detto BitGo in un Tweet.
"Con i fondi degli utenti protetti utilizzando la tecnologia a firma multipla in collaborazione con BitGo, molto di più è in gioco per la spina dorsale dell'industria del bitcoin, con i suoi capisaldi e l'orgogliosa tecnologia sotto tiro", ha detto Charles Hayter, amministratore delegato e fondatore del sito di valuta digitale CryptoCompare.
La violazione della sicurezza arriva due mesi dopo che Bitfinex è stata condannata a pagare una multa di 75.000 dollari dalla Commodity and Futures Trading Commission degli Stati Uniti in parte per aver offerto transazioni illegali di materie prime finanziate fuori borsa in bitcoin e altre valute digitali.
CROLLO DEL BITCOIN
La violazione di martedì ha innescato un crollo dei prezzi dei bitcoin e ricorda gli eventi che hanno portato al crollo del 2014 dell'exchange Mt Gox con sede a Tokyo, che ha detto di aver perso circa 500 milioni di dollari di Bitcoin dei clienti in un attacco di hacking.
Bitcoin è crollato poco più del 23% martedì dopo la notizia. Mercoledì era in aumento dell'1% a 545,20 dollari
Tackett ha aggiunto che la violazione non ha "esposto alcuna debolezza nella sicurezza di una blockchain", la tecnologia che genera ed elabora bitcoin, una "criptovaluta" basata sul web che può muoversi attraverso il mondo in modo anonimo senza la necessità di un'autorità centrale.
Un esperto di bitcoin ha detto che lo scandalo ha evidenziato i rischi delle aziende che utilizzano la crittografia per i loro libri mastri.
"Più ci si affida ai suoi benefici, maggiore è il potenziale di danno quando le chiavi vengono rubate. Abbiamo ancora un po' di strada da fare per creare sistemi altamente sicuri ma convenienti", ha detto Antony Lewis di Singapore.
Il volume di bitcoin rubato ammonta a circa lo 0,75% di tutti i bitcoin in circolazione.
Non è ancora chiaro se il furto è stato un lavoro interno o se gli hacker sono stati in grado di accedere al sistema esternamente. Su un forum online, Tackett di Bitfinex ha detto di essere "quasi sicuro al 100%" che non è stato nessuno della società.
Bitfinex ha sospeso il trading martedì dopo aver scoperto la violazione. Ha detto sul suo sito web che stava indagando e collaborando con le autorità.
La violazione della sicurezza è l'ultimo scandalo che ha colpito il mercato bitcoin di Hong Kong dopo che MyCoin è stato coinvolto in una truffa l'anno scorso che i media hanno stimato che potrebbe aver ingannato gli investitori fino a 387 milioni di dollari. La società di trading di bitcoin ha chiuso dopo lo scandalo.
Il presidente della Hong Kong Bitcoin Association ha detto che l'unico modo per proteggere le informazioni è quello di disperderle in così tanti piccoli pezzi che la ricompensa per l'hacking è troppo piccola.
"Per un attaccante, la strategia costi-benefici è abbastanza facile: quanto c'è nel piatto e quanto è probabile che io ottenga il piatto?" ha detto Leonhard Weese.
