Le forniture globali di fertilizzante si sono ridotte e i prezzi sono aumentati da livelli già alti, dato che le sanzioni colpiscono la Russia e la sua alleata Bielorussia. Il fertilizzante azotato è uno dei fertilizzanti più usati per incrementare la produzione di mais, colza e altri raccolti.

CF Industries, con sede in Illinois, ha noleggiato diverse navi per trasportare più fertilizzante, soprattutto azoto liquido, dal suo complesso di Donaldsonville, in Louisiana, ha detto Will a Reuters. L'azienda può spedire i prodotti su per il fiume Mississippi fino al Midwest e caricare navi per navigare a valle attraverso il Golfo del Messico fino a serbatoi su entrambe le coste.

"Storicamente un bel po' di importazioni russe sono arrivate in particolare sulla Costa Est, e stiamo cercando di compensare quella mancanza di disponibilità spostando le nostre tonnellate laggiù", ha detto Will.

La Russia ha rappresentato in passato il 15% delle importazioni di azoto degli Stati Uniti, ha detto il Fertilizer Institute, un gruppo industriale. La Russia è anche un grande esportatore di gas naturale, un input chiave nella produzione di fertilizzante azotato.

Per aumentare le forniture, CF Industries ha ritardato i lavori di manutenzione in uno dei suoi sei impianti di Donaldsonville fino alla seconda metà dell'anno per evitare di mettere l'impianto offline, ha detto Will.

"L'impianto funziona in modo meno efficiente di quanto vorrebbe, ma è comunque meglio averlo online", ha detto.

CF Industries ha cinque complessi di produzione di azoto negli Stati Uniti, oltre a stabilimenti in Canada e nel Regno Unito. La capacità dell'azienda di aumentare la produzione è limitata perché cerca di far funzionare gli impianti al loro ritmo massimo tutto l'anno, ha detto Will.

"Stiamo spostando più prodotto possibile in questo momento con le risorse che abbiamo a disposizione", ha detto.

Nutrien Ltd, un altro produttore di fertilizzanti, ha detto che l'invasione della Russia in Ucraina potrebbe provocare interruzioni prolungate delle forniture globali di fertilizzanti.

La Russia chiama le sue azioni in Ucraina una "operazione speciale".