Gli investitori scommettono che la BCE effettuerà molteplici tagli dei tassi quest'anno, con la prima mossa a marzo o aprile, anche se alcuni responsabili politici hanno indicato che potrebbe essere necessario più tempo per essere certi che l'inflazione sia sotto controllo.
In un'intervista con Econostream Media, Centeno ha detto che il tasso terminale della BCE è già stato raggiunto e che si aspetta che la banca centrale confermi "nel prossimo trimestre" che l'inflazione è sulla buona strada per scendere all'obiettivo di medio termine del 2%.
Ha detto che l'inflazione annuale del 2,9% nella zona euro a dicembre è stata una "buona notizia", notando che la lettura è stata "inferiore alle aspettative del mercato e agli effetti base incorporati nelle previsioni".
"La decisione di mantenere i tassi nominali fermi per il momento è appropriata e decideremo quando tagliarli prima di quanto pensavamo fino a poco tempo fa", ha detto Centeno, che è governatore della Banca del Portogallo e membro del Consiglio direttivo della BCE.
"Non posso dire quando, ma posso... dire che i più recenti sviluppi sull'inflazione e sull'economia hanno ovviamente avvicinato il momento dell'allentamento (della politica monetaria)", ha detto.
Centeno ha detto di non vedere "alcun segno che gli effetti di secondo impatto sui salari si siano materializzati o si materializzeranno o che i salari eserciteranno un'ulteriore pressione sui prezzi".
Alla domanda se la BCE debba aspettare i dati salariali di aprile o maggio per decidere la direzione della politica monetaria, ha risposto: "Non credo che dobbiamo aspettare fino a maggio per prendere decisioni". (Servizio di Sergio Goncalves; Redazione di Paul Simao)
