"Siamo delusi perché queste vendite di leasing sono state condotte con successo nel Golfo del Messico per decenni", ha detto venerdì l'amministratore delegato Michael Wirth durante una telefonata con gli analisti dopo i risultati finanziari del quarto trimestre della società.

Chevron è uno dei più grandi proprietari di lease nel Golfo del Messico, con più di 240 licenze.

La decisione ha gettato incertezza sul futuro del programma federale di perforazione offshore degli Stati Uniti, che è stato una grande fonte di entrate pubbliche per decenni, ma ha anche attirato l'ira degli attivisti preoccupati per il suo impatto sull'ambiente e il contributo al riscaldamento globale.

I beni della Chevron nel Golfo del Messico contribuiscono alla sicurezza energetica degli Stati Uniti, ha detto Wirth. Ha rifiutato di commentare ulteriormente la risposta legale della compagnia.

"Francamente, (quelli sono) alcuni dei barili a più bassa intensità di carbonio che produciamo", ha detto il CEO. "Quindi speriamo che questo si risolva in un modo che permetta un continuo sviluppo e investimento nell'economia energetica degli Stati Uniti".