MILANO (MF-DJ)--Circa la metà degli adulti infettati dalla variante Delta del Covid-19 in Israele era stata completamente vaccinata con il siero di Pfizer, cosa che ha spinto il Governo a reintrodurre l'obbligo della mascherina al chiuso e altre misure per contenere la diffusione del ceppo altamente trasmissibile.

I risultati preliminari dei funzionari sanitari israeliani suggeriscono che circa il 90% delle nuove infezioni è probabilmente causato dalla variante Delta, secondo Ran Balicer, che guida un comitato consultivo di esperti sul Covid-19 per il Governo. I bambini sotto i 16 anni, la maggior parte dei quali non sono stati vaccinati, rappresentano circa la metà degli infetti, ha aggiunto.

Il Governo questa settimana ha ampliato la sua campagna di vaccinazione includendovi anche tutti i giovani dai 12 ai 15 anni dopo un aumento delle infezioni tra gli studenti in una città nel centro di Israele. Da allora il virus si è rapidamente diffuso geograficamente e ad altri gruppi della popolazione.

Israele sta ora rivalutando le sue misure connesse al Covid-19 dopo aver riaperto la sua società e la sua economia dopo i vari lockdown dello scorso anno.

"L'arrivo della variante Delta ha cambiato le dinamiche di trasmissione", ha affermato il prof. Balicer, che è anche il responsabile dell'innovazione per la più grande organizzazione israeliana di gestione della salute, Clalit.

La variante Delta, emersa per la prima volta in India alla fine del 2020 ed è anche nota come B.1.617.2, è stata ora rilevata in più di 70 Paesi. Negli Stati Uniti, gli esperti di salute pubblica si aspettano che presto diventi il ceppo dominante.

Questi cosiddetti casi di svolta - risultati positivi al test per il Covid-19 almeno due settimane dopo che i pazienti avevano ricevuto la dose finale di un vaccino - sono ampiamente attesi poiché il siero di Pfizer è altamente efficace ma non infallibile al 100%, ha detto Balice.

I funzionari sanitari israeliani sono ottimisti sul fatto che anche se la variante si diffondesse, i test provenienti da Paesi come il Regno Unito indicano che il vaccino impedirà il grande aumento di casi gravi e ricoveri che ha afflitto il sistema sanitario del Paese nelle precedenti ondate. Israele ha registrato solo cinque casi gravi negli ultimi 10 giorni, ha affermato Balicer, aggiungendo che è troppo presto per dire se ne emergeranno altri.

Il numero di casi in Israele è relativamente basso per gli standard globali. I nuovi contagi sono saliti oltre quota 200 ieri dai circa 10 al giorno per la maggior parte di giugno.

Le persone esentate dall'obbligo della mascherina includono i bambini sotto i sette anni, le persone con una disabilità che impedisce loro di indossare una mascherina o due lavoratori che lavorano regolarmente insieme. Il Governo aveva annullato l'obbligo della mascherina al chiuso 10 giorni fa e aveva eliminato la maggior parte delle altre misure preventive dopo aver messo in atto una delle campagne di vaccinazione più veloci al mondo. Circa l'80% degli israeliani di età pari o superiore a 16 anni ha ricevuto due dosi del vaccino sviluppato da Pfizer e dal partner tedesco BioNTech.

Israele è stato un primo banco di prova per l'efficacia del vaccino dopo che i focolai dello scorso anno a un certo punto hanno fatto sì che avesse uno dei tassi di infezione pro capite più alti del mondo. Dall'inizio della pandemia sono stati contagiati 840.522 dei 9,3 milioni di cittadini del Paese, di cui 6.429 sono deceduti.

I funzionari sanitari israeliani hanno affermato che il ceppo altamente contagioso è probabilmente entrato nel Paese attraverso il suo principale aeroporto internazionale, vicino a Tel Aviv, dove il sistema destinato a controllare ogni nuovo arrivo attraverso i test è stato sovraccaricato negli ultimi giorni a causa di un'ondata di viaggi all'estero.

Mercoledì, il Governo ha ritardato l'ingresso di cittadini stranieri nel Paese per turismo dal primo luglio al primo agosto e ha reintrodotto l'obbligo della mascherina all'interno degli aeroporti. "Il nostro obiettivo in questo momento, prima di tutto, è salvaguardare i cittadini di Israele dalla variante Delta che si sta diffondendo nel mondo", ha detto mercoledì il primo ministro israeliano, Naftali Bennett.

cos

(END) Dow Jones Newswires

June 25, 2021 12:07 ET (16:07 GMT)