MILLANO (MF-DJ)--I medici statunitensi stanno usando sempre più i farmaci a base di anticorpi nel tentativo di evitare che gli ospedali vengano travolti da un'ondata di casi di Covid-19, un'inversione di tendenza dopo mesi in cui questi trattamenti sono rimasti per lo più inutilizzati.

Regeneron Pharmaceuticals , il principale fornitore di farmaci per queste terapie, ha consegnato 135.023 dosi di farmaci agli operatori sanitari statunitensi la scorsa settimana, un aumento di nove volte rispetto al mese precedente, secondo i dati condivisi dalla società con il Wall Street Journal.

Regeneron stima che fino a giugno, meno del 5% dei pazienti ad alto rischio ricevesse tale trattamento, mentre recentemente si è arrivati fino al 30%, ha affermato l'amministratore delegato della società, Leonard Schleifer, in un'intervista. I farmaci, che hanno dimostrato di prevenire i ricoveri ospedalieri, sono pagati dal Governo federale e distribuiti gratuitamente ai pazienti.

L'aumento della domanda è guidato dall'ondata di infezioni, specialmente negli Stati meridionali degli Usa, dove i tassi di vaccinazione sono relativamente bassi. Alcuni Stati, tra cui Florida, Texas e Mississippi, si sono affrettati a espandere i centri che somministrano i farmaci a base di anticorpi e, in alcuni casi, hanno permesso ai pazienti ad alto rischio di ricevere tali cure senza prima consultare un medico.

La scorsa settimana, l'amministrazione Biden ha affermato che stava lavorando con gli Stati per aumentare l'accesso a tali farmaci, anche con la creazione e la gestione di siti per la somministrazione delle terapie in Arizona. Il governatore del Texas, Greg Abbott, ha ricevuto il farmaco di Regeneron ieri dopo essere risultato positivo al Covid-19, ha detto un portavoce.

L'uso degli anticorpi monoclonali è in aumento anche a causa di una maggiore consapevolezza del pubblico e di un allentamento dei criteri su chi può ricevere i farmaci in base alle autorizzazioni all'uso di emergenza della Food and Drug Administration (Fda).

I farmaci a base di anticorpi monoclonali sono molecole prodotte in laboratorio che imitano gli anticorpi naturali prodotti dal sistema immunitario per combattere invasori come il coronavirus.

Per i pazienti più gravi, ci sono pochi farmaci efficaci, ha affermato Vicki Brownewell, responsabile infermieristico presso lo Houston Methodist West Hospital in Texas. I farmaci a base di anticorpi, se somministrati abbastanza presto dopo il contagio, sono un modo per ridurre il numero di pazienti che necessitano del ricovero per Covid-19, ha affermato. "Una volta che un paziente è ricoverato in ospedale per il Covid, c'è ben poco che possiamo fare se non supportarlo. Non ci sono farmaci magici che funzionano", ha spiegato Brownewell.

I regolatori statunitensi hanno autorizzato i primi farmaci anticorpali di Regeneron ed Eli Lilly lo scorso novembre per le persone ad alto rischio di aggravarsi per il Covid. Per coloro il cui sistema immunitario non genera naturalmente una forte difesa anticorpale, i farmaci fungono da sostituti e hanno ridotto il rischio di ospedalizzazione o morte del 70% negli studi clinici.

Nonostante l'approvazione dell'ex presidente Usa, Donald Trump, che ha attribuito al farmaco di Regeneron l'accelerazione della sua guarigione dal Covid-19 lo scorso ottobre, i medici sono stati lenti nell'usare tali terapie.

Alcuni ospedali hanno avuto difficoltà con la logistica, che ha richiesto ai pazienti di recarsi in una struttura sanitaria per ricevere infusioni endovenose o una serie di iniezioni ed essere monitorati per un'ora per valutare possibili reazioni allergiche. Alcuni ospedali si sono rifiutati di destinare la loro forza lavoro ristretta alla somministrazione di farmaci a pazienti con casi lievi piuttosto che alla cura dei pazienti ricoverati.

Il dottor Schleifer di Regeneron ha affermato che il problema è stato anche la mancanza di un forte sostegno da parte dei leader della salute pubblica come il National Institutes of Health, che non ha raccomandato l'uso di routine dei farmaci fino all'inizio di quest'anno.

Una portavoce dell'Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive, una divisione del Nih, ha affermato che l'agenzia "non ha mai minimizzato l'efficacia dei trattamenti per il Covid-19 disponibili a base di anticorpi monoclonali".

A giugno, il dipartimento della Salute e dei Servizi umani ha sospeso le spedizioni del farmaco di Ely Lilly a causa della sua minore efficacia contro le varianti del virus. Una portavoce della società ha affermato che la sospensione è ancora in vigore e che la società sta sviluppando un nuovo farmaco anticorpale per affrontare le varianti del virus.

La Fda ha autorizzato un nuovo farmaco anticorpale di Vir Biotechnology e GlaxoSmithKline a maggio ma non è stato acquistato dal Governo federale. Una portavoce di Gsk ha affermato che il farmaco può essere acquistato attraverso i normali canali commerciali.

A maggio, la Fda ha rivisto i criteri in base ai quali i pazienti dovrebbero essere considerati ad alto rischio di aggravarsi per il Covid-19, ampliando il pool di pazienti a cui i medici possono somministrare i farmaci. I nuovi criteri hanno abbassato significativamente la soglia per le persone considerate abbastanza sovrappeso da essere ad alto rischio. Anche la razza o l'etnia possono ora essere considerate un fattore di alto rischio.

Ben il 75% degli adulti negli Stati Uniti potrebbe qualificarsi per il trattamento in base ai nuovi criteri, ha affermato David Wohl, medico specializzato in malattie infettive presso l'Unc Health di Chapel Hill, in North Carolina, spiegando che "con i criteri ampliati ora abbiamo molte più persone che sono ammissibili".

cos

(END) Dow Jones Newswires

August 18, 2021 08:38 ET (12:38 GMT)