Dalla prigione al palazzo: La strada di Faye verso la presidenza del Senegal

Solo pochi mesi fa, l'uomo destinato a diventare il prossimo Presidente del Senegal, Bassirou Diomaye Faye, era seduto in una cella di prigione, una figura relativamente sconosciuta al di fuori del suo partito di opposizione Pastef.

Tutto è cambiato per lui quando il leader del partito, Ousmane Sonko, anch'egli detenuto, è stato accusato di insurrezione a luglio e gli è stato impedito di partecipare alle elezioni per la successione del Presidente Macky Sall.

Questo ha spianato la strada a Faye per emergere dall'ombra del suo ex capo e infine dalla prigione, prendere il controllo della corsa e lunedì - il giorno del suo 44° compleanno - emergere come vincitore dopo che il suo avversario ha ammesso la sconfitta.

Si è trattato di un'improbabile scalata al vertice per un'improbabile figura nazionale. Faye era un ispettore fiscale prima di diventare il fidato luogotenente di Sonko e il segretario generale del Pastef.

Mentre Sonko è carismatico, con una verve che ha attirato migliaia di giovani senza lavoro del Paese nel suo movimento anti-establishment, Faye ha una figura austera.

L'appoggio di Sonko al suo ex vice nel periodo precedente alle elezioni di domenica è stato cruciale, ma un po' a corto di emozioni.

"La mia scelta di Diomaye non è una scelta di cuore, ma di ragione. L'ho scelto perché soddisfa i criteri che ho definito. È competente e ha frequentato la scuola più prestigiosa del Senegal", ha detto Sonko in un video messaggio.

'È PIÙ ONESTO DI ME'

"Nessuno può dire che non sia onesto. Direi addirittura che è più onesto di me. Affido il progetto nelle sue mani", ha detto Sonko.

Secondo la biografia di Faye sul sito web della sua campagna, da giovane è stato spesso il primo della classe. Si è diplomato al liceo sulla costa meridionale del Senegal nel 2000, poi ha studiato legge e ha conseguito un master presso l'Università Cheikh Anta Diop di Dakar.

Nel 2004, il devoto musulmano ha superato l'esame di ammissione alla Scuola Nazionale di Amministrazione del Senegal, che forma i migliori funzionari dell'ex colonia francese, dove si è specializzato come ispettore fiscale.

È stato arrestato nell'aprile 2023, pochi mesi prima che anche Sonko fosse detenuto, e accusato di oltraggio alla corte e diffamazione di magistrati, accuse che Faye ha negato. In particolare, a differenza di Sonko, non gli è stato impedito di candidarsi alle elezioni.

Convinti che la detenzione di Sonko e la messa al bando di Pastef facessero parte di una manovra del governo di Sall per eliminare i rivali più forti dalle elezioni - accuse respinte dal governo - diversi membri del partito, tra cui Faye, hanno proposto i loro nomi.

Alla fine Faye è stato scelto mentre era ancora in prigione, nonostante una sfida tardiva da parte del candidato della coalizione di governo Amadou Ba per far respingere la sua candidatura dal Consiglio Costituzionale.

Una coalizione di oltre 100 partiti e alcuni pesi massimi della politica, tra cui l'ex Primo Ministro Aminata Toure, si sono uniti alla campagna di Faye sotto la bandiera "Doimaye mooy Sonko", che nella lingua locale wolof significa "Diomaye è Sonko".

'SOLO UNA PERSONA VIENE ELETTA'

Grazie a una legge di amnistia generale approvata poco prima del voto per allentare le tensioni politiche, Sonko e Faye hanno lasciato le loro celle di prigione a Dakar all'inizio del mese, accompagnati da migliaia di sostenitori che hanno ballato e cantato per tutta la notte.

Entrambi hanno iniziato la campagna elettorale, attraversando il Paese e attirando migliaia di persone ai loro comizi e caravan.

Sidy Lamine Badji, un autista part-time di 36 anni che ha votato per Faye domenica, ha respinto le critiche secondo cui il candidato, che ha perso le elezioni comunali nella sua città natale nel 2022, sarebbe inesperto negli affari di governo.

"Questo è falso. Ha dignità. Credo nella sua promessa e che non ci tradirà", ha detto Badji, con la voce strozzata.

Faye ha rifiutato di dire quale ruolo Sonko potrebbe avere in un futuro governo, e ha insistito sul fatto che sarà un uomo a sé stante.

"Perché vogliamo concentrarci su una sola persona in un governo quando ho una coalizione che comprende più di 120 persone?", ha detto, scacciando le preoccupazioni di alcuni elettori che, in caso di vittoria, il Paese si ritroverebbe con due uomini che credono di essere il Presidente.

"In un'elezione presidenziale, alla fine viene eletta una sola persona, ed è lui il Presidente della Repubblica", ha detto Faye.