Hanno confiscato 63.000 articoli di abbigliamento, scarpe e pelletteria, tra cui prodotti falsi di Louis Vuitton e Nike, e li hanno gettati in camion compattatori di rifiuti sul posto. Dieci persone sono state arrestate.
Michel Lavaud, capo della sicurezza della polizia del sobborgo di Seine-Saint-Denis che ospiterà gli eventi di atletica e di nuoto di Parigi 2024 e la cerimonia di chiusura, ha descritto l'operazione come parte di un giro di vite preolimpico sulle contraffazioni.
La moda falsa è un grande business. Si stima che solo l'abbigliamento di marca contraffatto sia costato alle aziende in Francia 1,7 miliardi di euro (1,83 miliardi di dollari) di mancate vendite in media ogni anno tra il 2018 e il 2021, secondo l'Ufficio dell'Unione Europea per la Proprietà Intellettuale.
"Stiamo parlando del problema delle contraffazioni da due anni", ha detto Lavaud, aggiungendo che la polizia sta cercando di intensificare i suoi sforzi. Il raid nella capitale mondiale della moda ha qualche somiglianza con le pulizie effettuate da precedenti sedi olimpiche come Pechino nel 2008, che ha avuto risultati contrastanti, così come Londra nel 2012 e Rio nel 2016.
Ma il giro di vite della polizia sui commercianti ambulanti di Seine-Saint-Denis, dove un abitante su tre vive in condizioni di povertà secondo le statistiche nazionali francesi, ha attirato critiche per aver spinto le persone già in situazioni economicamente precarie in ulteriori difficoltà.
Axel Wilmort, ricercatore dell'istituto francese di scienze sociali per gli studi urbani LAVUE, ha detto di aver notato un forte aumento della presenza della polizia e della repressione dei venditori dei mercati informali nella periferia di Parigi negli ultimi tre mesi, con frequenti pattuglie di polizia e l'installazione di barriere metalliche che impediscono ai venditori di allestire le bancarelle.
"C'è la volontà di cancellare tutti i segni della precarietà, della povertà e degli indesiderabili", ha detto, aggiungendo che le forze dell'ordine spesso non distinguono tra venditori di contraffazione e venditori di articoli di seconda mano legali.
La polizia di Parigi non ha risposto a una richiesta di commento.
Le incursioni della polizia nei confronti dei commercianti informali vicino all'iconica collina di Montmartre a Parigi si sono moltiplicate da febbraio, con 10 incursioni nell'arco di quattro giorni all'inizio di giugno per smantellare un mercato di circa 1.000 venditori, secondo una lettera, visionata da Reuters, del sindaco del distretto al Ministro degli Interni. Solo a marzo sono state distrutte 70 tonnellate di prodotti, si legge nella lettera.
Reuters ha documentato ad aprile come i venditori ambulanti siano stati coinvolti in una vasta operazione di polizia volta a liberare i sobborghi parigini degradati dalla microcriminalità prima dei Giochi.
GIOCO LUCRATIVO
I circa 15 milioni di visitatori che si prevede parteciperanno alle Olimpiadi a Parigi - una calamita per gli acquirenti di beni di lusso - sono un bersaglio allettante per i venditori di articoli di marca falsi.
Avvertendo una minaccia per la merce di marca, l'anno scorso gli organizzatori di Parigi 2024 e il Comitato Olimpico Internazionale sono diventati entrambi membri dell'associazione francese per la protezione della proprietà intellettuale UNIFAB. L'organizzazione collabora con i marchi per aumentare la consapevolezza dei rischi legati ai prodotti falsi, che spesso violano le norme di sicurezza e contribuiscono a finanziare attività illegali.
"Abbiamo lavorato molto in vista dei Giochi Olimpici", ha detto il CEO di UNIFAB, Delphine Sarfati-Sobreira.
Lo sponsor di Parigi 2024, LVMH, il più grande conglomerato del lusso al mondo, è un membro importante. LVMH non ha risposto a una richiesta di commento sulle recenti misure anticontraffazione. L'azienda ha dichiarato di lavorare a stretto contatto con le autorità e i funzionari doganali per far rispettare i suoi diritti di proprietà intellettuale e per difendere i consumatori dai contraffattori.
La Francia aveva già intensificato la sua lotta contro i falsi. L'anno scorso, le dogane hanno sequestrato 20,5 milioni di prodotti contraffatti, con un aumento del 78% rispetto agli 11,5 milioni confiscati nel 2022, secondo i dati pubblicati a maggio.
Questa primavera, UNIFAB ha aiutato a formare 1.200 agenti doganali per verificare l'autenticità della merce delle Olimpiadi, con la mascotte rossa di Parigi 2024 e l'abbigliamento come obiettivo più probabile per le repliche illegali, secondo i funzionari. Le autorità francesi hanno anche 70 agenti che combattono le contraffazioni online, cercando di smantellare le reti criminali locali e internazionali.
"Parigi non vuole essere conosciuta come la capitale della contraffazione in Europa", ha dichiarato l'avvocato di proprietà intellettuale John Coldham, partner di Gowling WLG a Londra, che ha lavorato con i marchi durante l'operazione preolimpica 'Fake Free London' del 2012. Una preoccupazione maggiore per le case di moda francesi potrebbe tuttavia derivare dalla riluttanza degli acquirenti stranieri a visitare Parigi durante le Olimpiadi, piuttosto che dai ricavi persi a causa delle contraffazioni.
Air France-KLM ha avvertito la scorsa settimana che si aspetta un colpo di 180 milioni di euro quest'estate, poiché alcuni turisti stranieri eviteranno la capitale francese. LVMH e i suoi rivali hanno detto che non prevedono un aumento dei ricavi dall'evento sportivo e che potrebbero spostare la loro attenzione altrove.
"Le aziende del lusso stanno indicando che sono pronte a ricevere gli acquirenti altrove rispetto a Parigi: dalla Costa Azzurra, a Milano e oltre", ha detto Luca Solca, analista di beni di lusso presso la società di ricerca e brokeraggio Bernstein.
