Le fonti, che hanno conoscenza dei colloqui tra i due principali consumatori di greggio del mondo, hanno detto che la Cina ha accettato alla fine del 2021 di rilasciare una quantità non specificata di petrolio a seconda dei livelli di prezzo.

"La Cina ha accettato di rilasciare una quantità relativamente maggiore se il petrolio è sopra gli 85 dollari al barile, e un volume minore se il petrolio rimane vicino al livello dei 75 dollari", ha detto una fonte, senza elaborare.

Il rilascio delle scorte di greggio da parte della Cina avverrà intorno al Nuovo Anno Lunare, hanno detto le fonti. La Cina sarà chiusa per la più grande festa annuale dal 31 gennaio al 6 febbraio.

La National Food and Strategic Reserves Administration cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Il rilascio concordato delle riserve da parte della Cina è il risultato di una serie di discussioni, riportate da Reuters nel mese di novembre, che l'amministrazione Biden ha tenuto con altri grandi consumatori di petrolio dopo che le forniture strette hanno spinto i prezzi del petrolio globale ai massimi pluriennali.

Biden e gli aiutanti più importanti hanno discusso la possibilità di un rilascio coordinato delle scorte di greggio con gli alleati più stretti, tra cui Giappone, Corea del Sud e India, così come con la Cina.

Gli Stati Uniti hanno condotto scambi di greggio e vendite dalle loro riserve nelle ultime settimane, mentre il Giappone e la Corea del Sud hanno anche annunciato piani di vendita di greggio.

La Cina, che ha tenuto a lungo segreti i dettagli sulle sue riserve statali, ha condotto lo scorso settembre la sua prima asta pubblica di riserve di greggio di circa 7,4 milioni di barili, circa mezza giornata di consumo nel paese.

A novembre, la National Food and Strategic Reserves Administration ha detto che stava "lavorando su" un rilascio di riserve di greggio, ma ha rifiutato di commentare la richiesta degli Stati Uniti per il rilascio coordinato tra gli acquirenti.

I prezzi del petrolio sono rimbalzati sopra gli 80 dollari al barile questa settimana, sostenuti dalle interruzioni delle forniture in Libia e Kazakistan, da un calo delle scorte di greggio negli Stati Uniti al loro minimo dal 2018 e da un miglioramento delle prospettive per la domanda di carburante in Europa, dato che i governi hanno allentato le restrizioni COVID-19. [O/R]

I futures sul greggio Brent di riferimento erano a 84,79 dollari al barile e il greggio West Texas Intermediate degli Stati Uniti a 82,23 dollari al barile alle 0730 GMT.