Ecco alcuni dettagli sul progetto:
COS'È IL PROGETTO WILLOW?
Il progetto Willow è una proposta da 6 miliardi di dollari di ConocoPhillips per la perforazione di petrolio e gas in Alaska. Si troverebbe all'interno della National Petroleum Reserve-Alaska, un'area di 23 milioni di acri (93 milioni di ettari) sul North Slope dello Stato, che è il più grande tratto di terra pubblica indisturbata degli Stati Uniti.
COSA È STATO APPROVATO?
Il Dipartimento degli Interni di Biden ha approvato lunedì una versione del progetto che includerebbe tre siti di trivellazione e meno infrastrutture di superficie rispetto alla proposta iniziale. Inizialmente, ConocoPhillips voleva costruire fino a cinque siti di trivellazione, decine di miglia (km) di strade, sette ponti e condutture.
Il Dipartimento degli Interni ha dichiarato che la portata ridotta del progetto aiuterà a ridurre l'impatto sugli habitat di specie come gli orsi polari e i limoni dal becco giallo.
Il progetto completo era stato inizialmente approvato dall'amministrazione Trump anni fa, ma un giudice federale in Alaska nel 2021 ha ribaltato la decisione, affermando che l'analisi ambientale era difettosa e doveva essere rifatta.
QUAL È IL SUO IMPATTO AMBIENTALE?
Il Dipartimento degli Interni ha sottolineato il fatto che non ha appoggiato la proposta completa e ha approvato solo una versione ridotta per ridurre il rischio ambientale. L'agenzia ha anche annunciato nel fine settimana che avrebbe rimosso altre porzioni dell'Artico da future trivellazioni.
Ma i gruppi ambientalisti rimangono insoddisfatti della decisione, sostenendo che il progetto, anche nella sua forma ridotta, è in conflitto con le promesse dell'Amministrazione Biden di combattere il cambiamento climatico e rappresenta una minaccia per la natura selvaggia e incontaminata.
ConocoPhillips ha dichiarato che il piano ridotto rappresenta "un percorso fattibile" per Willow e che era pronta ad iniziare la costruzione immediatamente dopo l'approvazione.
PERCHÉ WILLOW È IMPORTANTE PER L'ALASKA?
L'area del progetto Willow contiene una quantità stimata di 600 milioni di barili di petrolio, ovvero più della quantità attualmente contenuta nella Riserva Strategica di Petrolio degli Stati Uniti, la riserva di emergenza del Paese.
Il progetto è importante per i funzionari eletti dell'Alaska, che sperano che aiuti a compensare il declino della produzione di petrolio in uno Stato la cui economia si basa molto sull'industria della perforazione.
La ConocoPhillips ha dichiarato che il progetto porterebbe fino a 17 miliardi di dollari di entrate per i governi federali e statali e per le comunità locali dell'Alaska.
L'amministrazione Biden ha anche esortato le compagnie petrolifere statunitensi a investire nell'aumento della produzione per contribuire a tenere sotto controllo i prezzi dell'energia per i consumatori.
