Il New York Times di domenica ha riferito che Pecker era pronto a testimoniare per primo, citando una persona non identificata che aveva familiarità con il piano.
Ecco uno sguardo al ruolo di Pecker e a ciò che potrebbe testimoniare:
- Pecker è stato l'amministratore delegato di American Media e l'editore del giornale scandalistico National Enquirer dal 1999 fino all'agosto 2020.
- Era un amico di lunga data di Trump che ha aiutato a coprire storie potenzialmente dannose sull'uomo d'affari e sul candidato prima della campagna presidenziale del 2016.
- Non è chiaro se Pecker abbia accettato di testimoniare volontariamente o sia stato costretto da un mandato di comparizione, o quanto possa essere ancora vicino all'ex Presidente.
- I procuratori affermano che Pecker ha incontrato Trump e il suo ex avvocato Michel Cohen alla Trump Tower nell'agosto 2015 per discutere di come utilizzare il National Enquirer per sopprimere le storie negative su Trump acquistando i diritti esclusivi e non pubblicandole mai - una pratica nota come "catch and kill".
- Uno di questi casi riguardava l'attrice di film per adulti Stormy Daniels, che ha detto di aver avuto una relazione con Trump e di essere stata pagata 130.000 dollari per non parlarne con altri media.
- Quel pagamento fa parte del caso contro Trump, che è accusato di falsificazione di documenti aziendali. Cohen, che da allora si è separato da Trump e testimonierà contro di lui, ha detto di aver effettuato quel pagamento su indicazione di Trump.
- Trump ha negato l'incontro con Daniels e ha detto che il pagamento era personale e non era legato alla campagna.
- Pecker e American Media hanno fornito ai procuratori i dettagli sul pagamento di Cohen a Daniels dopo essere stati citati dagli investigatori federali nell'aprile 2018, secondo i procuratori. Pecker ha poi ottenuto l'immunità in cambio di una testimonianza sulla conoscenza del pagamento da parte di Trump.
- Pecker testimonierà anche di aver pubblicato delle storie sul tabloid per promuovere la campagna di Trump nel 2016, ha detto il procuratore Joshua Steinglass.
- In almeno due occasioni, nel gennaio e nel marzo del 2023, Pecker ha testimoniato davanti al Grand Jury di Manhattan che ha indagato su Trump, ha detto una persona che ha familiarità con la questione.
- Cohen si è dichiarato colpevole nel 2018 per le accuse federali derivanti dalla bustarella ed è andato in prigione per violazione dei finanziamenti della campagna, tra gli altri reati.
- American Media Inc (AMI), allora editore del National Enquirer, nel 2018 ha riconosciuto di aver pagato 150.000 dollari a un'altra donna, l'ex modella della rivista Playboy Karen McDougal, per impedirle di rendere pubblica una presunta relazione con Trump prima delle elezioni del 2016.
