Il Washington Post ha citato funzionari statunitensi che hanno dichiarato che l'amministrazione Biden avrebbe annunciato di voler investire più di 860 milioni di dollari in programmi ampliati per aiutare le isole durante il summit di due giorni, oltre a più di 1,5 miliardi di dollari forniti nell'ultimo decennio.
La Casa Bianca non ha commentato immediatamente la cifra del finanziamento, ma un funzionario degli Stati Uniti ha detto che la notizia riportata dal giornale, secondo cui tutti i leader in visita hanno approvato una dichiarazione di visione in 11 punti, impegnandosi in sforzi congiunti, è accurata.
Tra loro c'era anche il Primo Ministro delle Isole Salomone Manasseh Sogavare, il cui governo aveva indicato in precedenza che non avrebbe firmato la dichiarazione, sollevando ulteriori preoccupazioni sui suoi legami con la Cina. Il portavoce di Sogavare non ha rilasciato alcun commento immediato.
Un funzionario che ha informato i giornalisti prima dell'incontro ha riconosciuto che Washington non ha prestato abbastanza attenzione al Pacifico e che presenterà nuove iniziative con "cifre da capogiro".
È la prima volta che gli Stati Uniti ospitano così tanti leader di una regione che considera il suo cortile marittimo dalla Seconda Guerra Mondiale, ma in cui la Cina sta facendo progressi costanti. Alcune delle nazioni si sono lamentate di essere prese nel mezzo della battaglia per l'influenza delle superpotenze.
Al summit partecipano i leader e i rappresentanti di 14 Stati insulari del Pacifico.
Il coordinatore della Casa Bianca per l'Indo-Pacifico, Kurt Campbell, ha detto la scorsa settimana che il summit si concentrerà su questioni come il cambiamento climatico e la salute. Washington e i suoi alleati vogliono rafforzare la sicurezza marittima e i collegamenti degli Stati insulari con Paesi come Giappone, Australia e India, ha detto.
I leader sono stati accolti in giro per Washington e giovedì pranzeranno al Congresso degli Stati Uniti e ceneranno alla Casa Bianca con il Presidente Joe Biden.
Rivolgendosi all'apertura del summit presso il Dipartimento di Stato, il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha detto che le due parti hanno concordato "una dichiarazione di partnership tra gli Stati Uniti e il Pacifico".
Tenendo in mano un documento, ha detto che questo dimostra che gli Stati Uniti e il Pacifico hanno una "visione condivisa per il futuro e la determinazione a costruire questo futuro insieme".
Blinken ha detto che la visione condivisa "riconosce che solo lavorando insieme possiamo effettivamente affrontare le maggiori sfide del nostro tempo, che si confrontano con tutti i nostri cittadini".
Ha citato la crisi climatica, le emergenze sanitarie, la promozione delle opportunità economiche e la conservazione di un "Indo-Pacifico libero e aperto", dove ogni nazione, a prescindere dalle dimensioni, "ha il diritto di scegliere il proprio percorso".
LEGAMI DELLE ISOLE SALOMONE CON LA CINA
In una dichiarazione rilasciata il primo giorno dei colloqui, Henry Puna, segretario generale del Forum delle Isole del Pacifico, ha affermato di essere fiducioso che le isole e gli Stati Uniti "possano e... possano garantire e costruire una partnership".
Ha detto che un documento sui risultati dovrebbe essere rilasciato dopo una discussione faccia a faccia con Biden.
La competizione strategica nel Pacifico si è intensificata drammaticamente quest'anno dopo che la Cina ha firmato un accordo di sicurezza con le Salomone, suscitando avvertimenti di militarizzazione della regione.
Sogavare è apparso ripetutamente snobbare gli Stati Uniti, aumentando le preoccupazioni di Washington.
I colloqui di mercoledì hanno incluso una sessione ospitata dall'inviato speciale del Presidente degli Stati Uniti per il clima John Kerry, che ha elogiato i leader delle isole del Pacifico per un obiettivo climatico globale più ambizioso rispetto a quello concordato al vertice sul clima di Parigi del 2015.
"È stato davvero frutto della vostra perseveranza e del vostro impegno, quindi voglio ringraziarvi per questo. Ha fatto la differenza per il mondo", ha detto.
Una fonte che ha familiarità con i colloqui ha detto che la Casa Bianca sta lavorando con il settore privato per realizzare un accordo sui cavi sottomarini per la regione, definendolo "una reazione alla diplomazia e all'espansione militare della Cina".
Gli Stati del Pacifico sono desiderosi di una maggiore connettività tra di loro e con gli alleati, ma hanno ripetutamente sottolineato che Washington dovrebbe accettare le loro priorità, facendo del cambiamento climatico - e non della competizione tra superpotenze - il compito di sicurezza più urgente.
Il Presidente della Micronesia David Panuelo ha detto martedì che i partecipanti hanno lavorato su una dichiarazione del vertice che coprirà cinque temi, tra cui lo sviluppo incentrato sull'uomo, la lotta al cambiamento climatico, la geopolitica e la sicurezza, nonché il commercio e l'industria e gli scambi.
I leader degli Stati Federati di Micronesia, delle Isole Marshall, di Papua Nuova Guinea, delle Isole Salomone, di Samoa, di Tuvalu, di Tonga, di Figi, delle Isole Cook, della Polinesia Francese e della Nuova Caledonia hanno partecipato al summit, così come i rappresentanti di Vanuatu, Nauru e Palau. (Relazioni di David Brunnstrom, Alex Alper, Michael Martina e Kirsty Needham; Relazioni aggiuntive di Simon Lewis e Valerie Volcovici; Redazione di Grant McCool, Christopher Cushing e Gerry Doyle)
