La Banca del Canada (BoC) probabilmente taglierà il suo tasso overnight di riferimento per la prima volta in più di quattro anni mercoledì, hanno detto gli economisti, sostenuti da una serie di dati che indicano un raffreddamento dell'inflazione e una crescita economica poco brillante.

I prezzi al consumo sono rimasti al di sotto dell'intervallo superiore dell'obiettivo della BoC dell'1-3% quest'anno e il prodotto interno lordo (PIL) si è espanso più lentamente del previsto nel primo trimestre, con una crescita in stallo a marzo.

La banca centrale mira a mantenere l'inflazione nel punto medio del suo target.

Questi dati sono stati ulteriormente sostenuti dall'allentamento dell'inflazione salariale, dall'aumento delle insolvenze aziendali e dalle vendite al dettaglio più morbide, hanno detto gli economisti.

"C'è più allentamento nell'economia rispetto a quanto stimato in precedenza dalla Banca del Canada", ha detto Randall Bartlett, direttore senior di economia canadese presso il Gruppo Desjardins, aggiungendo che questa situazione potrebbe far propendere la banca verso un taglio a giugno.

Il comitato di politica monetaria della banca centrale annuncerà la sua decisione sui tassi di interesse mercoledì alle 1345 GMT (0945 ora locale).

I mercati finanziari scommettono su una probabilità di quasi l'83% di un taglio dei tassi mercoledì.

A partire da più di due anni fa, la Banca centrale ha aumentato i costi di prestito di 475 punti base, fino a raggiungere un massimo di oltre 23 anni del 5%, nel tentativo di domare l'inflazione, che ha toccato un picco dell'8,1% nel giugno 2022, un record di quattro decenni.

La banca ha mantenuto il tasso chiave al livello attuale da luglio.

Sebbene questi sforzi abbiano contribuito ad allentare le pressioni inflazionistiche, il percorso verso l'obiettivo del 2% della BoC è stato lento.

"Se abbassiamo il nostro tasso d'interesse di riferimento troppo presto o lo tagliamo troppo velocemente, potremmo mettere a repentaglio i progressi fatti per ridurre l'inflazione", ha detto il Governatore Tiff Macklem ad aprile durante l'annuncio della precedente decisione di politica monetaria, affermando che la banca stava cercando altri dati per essere sicura di un taglio.

Quasi tre quarti degli economisti intervistati da Reuters la scorsa settimana avevano previsto che la banca avrebbe tagliato i tassi di interesse di 25 punti base nella riunione di giugno.

Tuttavia, alcuni economisti e analisti ritenevano che la BoC avrebbe potuto aspettare fino a luglio per un taglio, per beneficiare di altre due serie di dati sull'inflazione e sull'occupazione e di una lettura del PIL.

"Non abbiamo stabilito questa tendenza (inflazionistica) al ribasso... Penso che la Banca del Canada sarà semplicemente cauta", ha dichiarato Brooke Thackray, analista di ricerca presso Global X, una società di gestione di fondi.