Benedetto è morto sabato all'età di 95 anni nell'appartato monastero vaticano dove aveva vissuto dopo le sue dimissioni shock nel 2013.

Il suo corpo, vestito con paramenti liturgici rossi e oro, è stato deposto su una semplice predella, con due guardie svizzere in piedi ai lati mentre i fedeli camminavano.

Resterà in stato di riposo fino a mercoledì. Il suo funerale si terrà giovedì in Piazza San Pietro e sarà presieduto da Papa Francesco. Il Vaticano ha detto che sarà una cerimonia semplice, solenne e sobria, in linea con i suoi desideri.

Non c'erano segni della grande folla che era venuta a rendere omaggio al predecessore di Benedetto, Papa Giovanni Paolo II, dopo la sua morte nel 2005.

Durante i suoi otto anni di pontificato, Benedetto, un tedesco metodico, timido e molto riservato, ha avuto difficoltà a riempire i panni del carismatico Giovanni Paolo, invitando a continui confronti nei media e tra i fedeli della Chiesa, che conta 1,3 miliardi di membri.