I guidatori di ride-hail statunitensi al bivio della carriera per il costo record del gas

Gli autisti di Uber stanno protestando sui social media per i prezzi record della benzina negli Stati Uniti che mangiano i loro guadagni proprio mentre l'azienda di ride-hailing ha alzato le sue prospettive di redditività, con alcuni che si chiedono se vale ancora la pena mettersi al volante.

I prezzi al dettaglio della benzina negli Stati Uniti hanno toccato un record di 4,173 dollari martedì dopo che l'invasione russa dell'Ucraina ha fatto schizzare il prezzo del greggio alle stelle. Il prezzo per gallone è ora circa il 60% più alto di quello che era due anni fa prima della crisi COVID-19.

"Non c'è autista che non si lamenti di questi alti prezzi della benzina", ha detto Sergio Avedian, un autista di ride-hail di Los Angeles, in un'intervista con Reuters lunedì.

Per Uber e Lyft, il malcontento degli autisti arriva mentre i pionieri del ride-hailing cercano di voltare pagina sulla pandemia di coronavirus mentre i clienti tornano in maggior numero.

"La nostra piattaforma funziona solo se funziona per gli autisti, quindi continueremo a monitorare i prezzi della benzina e ad ascoltare gli autisti nelle prossime settimane", ha detto Uber in una dichiarazione.

Lyft ha detto in una dichiarazione a Reuters che "si preoccupa profondamente dell'esperienza degli autisti".

Uber lunedì ha alzato le sue prospettive di profitto di base del primo trimestre su un aumento della domanda più rapido del previsto, con i viaggi in auto a febbraio solo del 10% al di sotto del livello pre-pandemico del 2019.

Quella ripresa della domanda richiede un maggiore afflusso di autisti, molti dei quali hanno lasciato il settore durante la pandemia, mentre il dolore alla pompa coincide con gli aumenti generali dei prezzi per qualsiasi cosa, dai prestiti per auto ai pneumatici, accumulando ulteriore pressione.

SCHEMA DI RIMBORSO IN CONTANTI

Molti autisti hanno condiviso la loro frustrazione in forum privati online, con alcuni che hanno appeso le chiavi dell'auto al chiodo.

"Non vale più la pena di guidare", ha detto a Reuters Andrea Golde, un'autista vicino a Columbus, Ohio, dicendo che guida part-time e che nelle ultime settimane era a malapena in pareggio.

Uber ha detto che i guadagni degli autisti sono rimasti elevati rispetto ai livelli pre-pandemia nonostante i prezzi della benzina più alti, aggiungendo che il numero di autisti attivi negli Stati Uniti e in Canada è stato relativamente stabile da gennaio a febbraio, con un aumento del numero di autisti nell'ultima settimana di febbraio.

Sia Uber che Lyft hanno stretto una partnership con GetUpside, che offre programmi di cash-back per gli acquisti di carburante, nel tentativo di migliorare la situazione.

GetUpside ha detto di aver visto più di due milioni di transazioni di autisti Uber e Lyft negli ultimi otto mesi, che in media guadagnano 0,10 dollari per gallone in cash-back alla pompa. Ha detto che le registrazioni sono aumentate nelle ultime settimane.

Uber ha detto che più di 200.000 autisti si sono iscritti.

Gli autisti disperati stanno anche firmando una petizione online https://www.coworker.org/petitions/gas-prices-3 che esorta Uber e Lyft a far pagare il conto del carburante ai passeggeri.

Sebbene sia stata lanciata nel 2018, la petizione ha guadagnato slancio nelle ultime settimane, con 500 delle quasi 6.000 firme arrivate questo mese, ha detto Tim Newman, direttore delle campagne di Coworker.org.