I bulldozer corazzati hanno smosso la pavimentazione, causando la rottura di una conduttura dell'acqua e lasciando dei burroni di macerie che i residenti - molti dei quali si erano rintanati in casa, o erano stati evacuati per precauzione - hanno attraversato con un'andatura cupa e affaristica.
Dopo mesi di schermaglie a spirale con gli uomini armati di Jenin, lunedì Israele ha invaso il campo profughi della città con centinaia di commando sostenuti da droni da combattimento. I comandanti hanno detto che l'operazione - soprannominata "Casa e giardino" - mirava a sradicare le infrastrutture dei militanti palestinesi.
"Non hanno ottenuto ciò che volevano, grazie a Dio. I giovani stanno bene, le famiglie stanno bene e il campo sta bene", ha dichiarato a Reuters Mutasem Estatia, padre di sei figli, dopo quelle che ha descritto come due notti di assenza, una delle quali in detenzione israeliana.
Dodici uomini o adolescenti palestinesi sono stati uccisi, cinque dei quali hanno confermato di essere combattenti delle fazioni di Hamas o della Jihad islamica. Molti palestinesi sono stati feriti. L'esercito - che ha perso un soldato negli scontri - ha dichiarato di aver ucciso solo combattenti.
Le forze israeliane hanno anche arrestato circa 150 sospetti militanti e distrutto cache di armi e mine stradali - compreso un arsenale sotto una moschea - e un centro di comando, ha detto l'esercito.
"Ci sono 12 martiri e siamo orgogliosi di loro, ma ci aspettavamo danni maggiori data la portata del raid", ha detto Estatia.
Israele è sembrato pronto a tornare a Jenin e in altre aree della Cisgiordania occupata, dove i palestinesi cercano di avere uno Stato.
"Ho chiarito che questa ampia azione a Jenin non è una tantum", ha detto il Primo Ministro Benjamin Netanyahu a Channel 14 TV lunedì. "Sarà l'inizio di incursioni regolari e di un controllo continuo del territorio ed è per questo che non ci sarà un rifugio sicuro per il terrorismo".
Mentre le truppe si ritiravano durante la notte, Israele ha segnalato una raffica di razzi dalla Striscia di Gaza, un altro territorio palestinese. I razzi sono stati abbattuti e l'aviazione israeliana ha colpito obiettivi a Gaza appartenenti al governo di Hamas, senza causare vittime.
In un ulteriore segno di violenza che si riversa su Jenin, lunedì un palestinese ha speronato la sua auto contro i pedoni a Tel Aviv e si è lanciato in una serie di accoltellamenti, ferendo otto persone prima di essere ucciso. Hamas lo ha rivendicato come membro.
"Diciamo al nemico: il tempo in cui potevi praticare la tua aggressione contro il nostro popolo senza pagarne il prezzo è passato. Oggi, Jenin ti sta insegnando una lezione di resistenza e di fermezza", ha detto il leader di Hamas Ismail Haniyeh in un comunicato.
Il campo, simile a un campo di concentramento, ospita i rifugiati della guerra di fondazione di Israele del 1948. La povertà, la diplomazia di pace frustrata e la deriva politica hanno alimentato il sostegno ai gruppi sostenuti dall'Iran come la Jihad islamica e Hamas, che predicano la distruzione di Israele.
