"Alcune famiglie andarono a casa di un vicino, l'unico vicino della strada che aveva un televisore. Eravamo tutti stipati nella loro sala d'ingresso, letteralmente spalla a spalla, gli uomini erano tutti vestiti con camicie e cravatte, le signore con i loro abiti migliori", ha raccontato Judge, oggi 74enne.

"Quando hanno suonato l'inno nazionale, tutti si sono alzati in piedi, anche se eravamo tutti nel salotto di qualcuno... ed è stato davvero incredibile".

La monarca più longeva della storia britannica, Elisabetta festeggerà il suo Giubileo di Platino il mese prossimo, con quattro giorni di celebrazioni previste dal 2 al 5 giugno.

Al Royal Hospital di Londra, una casa di riposo e di cura per circa 300 veterani dell'esercito britannico, molti dei suoi abitanti, conosciuti come i Pensionati di Chelsea, ricordano con affetto l'incoronazione o la presenza della Regina.

Judge, che ha servito 25 anni nell'esercito britannico, alla fine ha incontrato Elisabetta mentre era in servizio in Cina nel 1986, aiutando ad organizzare la sua visita. Sua figlia le regalò dei fiori.

"In realtà eravamo in cinque in fila quando Sua Maestà è stata fatta salire... per essere presentati a lei e io ero il terzo della fila", ha detto Judge.

"Quando si è avvicinata a me, è stato come se una luce si accendesse e risplendesse su di te. La sua presenza è davvero incredibile. Sono rimasto sbalordito. Vecchio cavalleggero, corpo di intelligence, abbastanza cinico, ma è stato semplicemente sbalorditivo".

Vestito con il tradizionale cappotto rosso scarlatto del Royal Hospital, l'ottantacinquenne Ray Pearson ricorda anche il 6 febbraio 1952, quando Elisabetta divenne Regina dopo la morte di suo padre Giorgio VI. Lui e suo padre avevano da poco acquistato un televisore.

"Tutti i vicini arrivarono e c'erano tè e torte dappertutto e tutti si raggruppavano intorno a questo piccolo televisore da nove pollici", ha detto Pearson.

"Era la tecnologia dell'epoca, non è vero? Era l'unica nella strada in cui vivevamo".

A 95 anni, Elisabetta è anche l'attuale monarca più anziano e più longevo del mondo. Nel settembre 2015, ha battuto il record della sua trisnonna, la Regina Vittoria, come monarca più longevo della storia britannica, affermando che il momento storico "non è uno di quelli a cui ho mai aspirato".

"La Regina è il collante che tiene insieme il Paese, non è vero? Non c'è dubbio", ha detto Pearson.

"Tutte le varie parti del Paese sono lì... come un puzzle, ma lei è la colla che tiene tutto insieme".