Il mercato dei biocarburanti per uso marittimo ha registrato una crescita negli ultimi due anni, in quanto i caricatori esplorano alternative a basse emissioni di carbonio per l'olio combustibile sporco, ma la domanda più ampia rimane lenta, in quanto i caricatori tendono ad acquistare per prove sporadiche e contratti a termine.
La miscela B24, l'attuale qualità di riferimento per il biocarburante marino, combina il 24% di estere metilico di olio da cucina usato (UCOME) con il 76% di olio combustibile a bassissimo tenore di zolfo (VLSFO). I carichi in genere vengono scambiati con un premio rispetto alle quotazioni del VLSFO di Singapore.
I premi consegnati a pronti del B24 sono stati scambiati a gennaio a circa 140 dollari per tonnellata rispetto alle quotazioni del VLSFO di Singapore, secondo fonti del mercato bunker, in calo rispetto ai 145-170 dollari per tonnellata verso la fine del 2023 e oltre i 200 dollari per tonnellata nel terzo trimestre del 2023.
Il differenziale di prezzo si è ridotto quest'anno dopo che i prezzi del bunker VLSFO convenzionale si sono rafforzati, in quanto le interruzioni del trasporto marittimo nel Mar Rosso hanno portato ad una maggiore domanda di carburante marino VLSFO.
Nel frattempo, i prezzi dell'Asia UCOME sono stati bloccati dal quarto trimestre del 2023 a causa di una domanda lenta e di un'ampia offerta, oltre che di un mercato europeo morbido, hanno detto i commercianti di biocarburanti.
Le vendite di biocarburante marino a Singapore hanno superato le 520.000 tonnellate nel 2023, più che triplicando rispetto al 2022, ma rappresentando solo l'1% dei volumi totali di bunker, secondo i dati dell'autorità portuale.
I volumi di bio-miscela hanno raggiunto un nuovo record mensile lo scorso ottobre, prima di diminuire a novembre e dicembre.
I venditori puntano sul sistema di scambio di emissioni dell'Unione Europea per l'industria navale, per aumentare la domanda globale di combustibili marini a più basso contenuto di carbonio a partire da quest'anno.
L'Organizzazione Marittima Internazionale ha anche approvato delle linee guida provvisorie lo scorso anno, che hanno contribuito a chiarire come i biocarburanti sostenibili certificati possano essere utilizzati per migliorare la valutazione dell'indicatore di intensità di carbonio di una nave. (Servizio di Jeslyn Lerh; redazione di Florence Tan e Jason Neely)
