I prezzi del petrolio sono aumentati nei primi scambi di venerdì a causa dell'aumento delle tensioni in Medio Oriente, dove l'Iran ha promesso di vendicarsi per un presunto attacco aereo israeliano alla sua ambasciata in Siria, che potrebbe rischiare di interrompere le forniture dalla regione produttrice di petrolio.

I futures del greggio Brent sono saliti di 34 centesimi, o 0,38%, a $90,08 al barile, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate sono saliti di 44 centesimi, o 0,51%, a $85,45, alle 0033 GMT.

I guadagni hanno cancellato alcune perdite della sessione precedente, dominata dalle preoccupazioni per l'inflazione ostinata degli Stati Uniti, che hanno smorzato le speranze di un taglio dei tassi di interesse già a giugno.

Sospetti aerei da guerra israeliani hanno bombardato l'ambasciata iraniana a Damasco in un attacco del 1 aprile, per il quale l'Iran ha giurato vendetta, aumentando la tensione in una regione già messa a dura prova dalla guerra di Gaza.

Israele non ha dichiarato di essere responsabile, ma la Guida suprema iraniana, l'Ayatollah Ali Khamenei, ha detto mercoledì che Israele "deve essere punito e lo sarà" per l'attacco.

Gli Stati Uniti si aspettano un attacco da parte dell'Iran contro Israele, ma non abbastanza grande da trascinare Washington in una guerra, secondo un funzionario statunitense. Fonti iraniane hanno detto che Teheran ha segnalato una risposta volta ad evitare un'escalation maggiore.

Israele sta continuando la sua guerra a Gaza, ma si sta anche preparando a scenari in altre aree, ha detto giovedì il Primo Ministro Benjamin Netanyahu.

"I rischi geopolitici rimangono elevati", ha dichiarato ANZ Research in una nota, aggiungendo che i prezzi del petrolio sono balzati di quasi il 19%, sostenuti anche dal miglioramento delle condizioni economiche e dai tagli alle forniture da parte dell'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio e dei suoi alleati, chiamati insieme OPEC+.

In Europa, dove il mercato del lavoro ha iniziato ad ammorbidirsi e la crescita sta ristagnando, i banchieri centrali hanno lasciato invariato il tasso di politica giovedì, ma hanno segnalato che restano sulla buona strada per tagliare i tassi già a giugno.

"La decisione della Banca Centrale Europea di lasciare i tassi invariati... era attesa, ma le dichiarazioni di accompagnamento aprono la porta ad un allentamento monetario a breve termine", ha dichiarato S&P Global Market Intelligence in una nota.

Tuttavia, negli Stati Uniti, i funzionari della Federal Reserve hanno segnalato giovedì che non c'è fretta di tagliare i tassi d'interesse, in quanto l'inflazione appiccicosa degli Stati Uniti rimane una preoccupazione.