La fazione della Jihad islamica ha detto di aver preso di mira Gerusalemme come rappresaglia per l'uccisione da parte di Israele, durante la notte, di Khaled Mansour, il suo comandante nel sud di Gaza. "Il sangue dei martiri non sarà sprecato", ha dichiarato.

Circa 30 palestinesi, di cui almeno un terzo civili, sono stati uccisi nei combattimenti di Gaza scoppiati venerdì, mentre le salve di razzi hanno paralizzato gran parte del sud di Israele e hanno mandato nei rifugi i residenti di città come Tel Aviv e Ashkelon.

Le vittime da parte israeliana sono state evitate dal sistema antimissile Iron Dome, che un portavoce dell'esercito ha dichiarato avere un tasso di successo del 97% nell'abbattere i razzi.

La fiammata ha preoccupato le potenze mondiali e ha richiesto la mediazione dell'Egitto per il cessate il fuoco. Ma è stata contenuta dal fatto che Hamas, il gruppo islamista al governo nella Striscia di Gaza, impoverita e bloccata dal 2007, ha mantenuto il fuoco.

I palestinesi, storditi da un'altra ondata di sangue - dopo i focolai di guerra del 2008-09, del 2012, del 2014 e dell'anno scorso - hanno rovistato tra le rovine delle case per recuperare mobili o documenti.

"Chi vuole una guerra? Nessuno. Ma non ci piace nemmeno tacere quando vengono uccisi donne, bambini e leader", ha detto un tassista di Gaza che si è identificato solo come Abu Mohammad.

"Occhio per occhio".

Israele ha detto che smetterà di sparare se la Jihad islamica lo farà. "Alla calma si risponderà con la calma", ha detto un portavoce militare.

I boati delle intercettazioni di razzi a mezz'aria su città a circa 5 km (2 miglia) a ovest di Gerusalemme potevano essere uditi in città mentre gli ebrei digiunavano in una commemorazione annuale di due antichi templi.

Il luogo in cui sorgevano quei santuari è oggi il complesso della moschea di Al Aqsa, il terzo sito più sacro dell'Islam e un'icona del nazionalismo palestinese, nella Città Vecchia di Gerusalemme.

Domenica, decine di ebrei hanno visitato il complesso sotto la sorveglianza della polizia. Le visite programmate sono un affronto per i palestinesi.

Un video circolato online ha mostrato alcuni ebrei che cercavano di pregare sfidando le regole israeliane, mentre la polizia interveniva per fermarli e i fedeli musulmani gridavano in segno di protesta. Gli scontri nel sito hanno contribuito a scatenare la guerra del maggio 2021 tra Israele e Hamas.

Israele ha lanciato gli attacchi di venerdì in quello che ha descritto come la prelazione di un attacco della Jihad islamica volto a vendicare l'arresto di un leader del gruppo nella Cisgiordania occupata. Gli arresti contro il gruppo sono continuati in quel territorio.

Le centinaia di razzi lanciati dalla Jihad islamica in risposta sono il motivo per cui l'operazione continua, secondo il Ministro della Giustizia israeliano Gideon Saar, membro del gabinetto di sicurezza decisionale.

Alla Radio dell'Esercito di Israele, che gli ha chiesto se la fine potrebbe essere vicina, ha risposto: "Lo spero, ma non voglio riporre eccessive speranze in questo. Nella misura in cui la Jihad islamica vuole prolungare questa operazione, se ne pentirà".