Il rapporto della Corte dei Conti Europea (ECA) giunge mentre le istituzioni dell'Unione Europea discutono un nuovo Organismo Etico per guidare la condotta dei funzionari e prima di una prevista revisione del registro di trasparenza dei lobbisti del blocco.
Tale revisione fa seguito allo scandalo dei soldi in cambio di influenza nel 2022 nel cuore del Parlamento europeo, in cui Qatar e Marocco sono stati accusati di aver corrotto i responsabili delle decisioni.
Il Qatar ha negato di aver commesso illeciti. Il Marocco si è lamentato di "molestie giudiziarie" dopo un'indagine dei procuratori belgi.
Più di recente, la Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha dichiarato che la sua scelta per il nuovo inviato per gli affari dell'UE ha deciso di non assumere l'incarico, dopo che i critici hanno denunciato il clientelismo.
Qualsiasi accusa di illecito rischia di danneggiare la reputazione dell'UE in vista delle elezioni del Parlamento europeo di giugno.
L'ECA ha avvertito che il registro della trasparenza rischia di diventare "una tigre di carta", a meno che non venga rafforzato in modo significativo.
"Una serie di interazioni di lobbying con i legislatori dell'UE possono essere nascoste all'occhio pubblico", ha detto Jorg Kristijan Petrovic, che ha guidato l'audit, che ha identificato importanti lacune.
Tra queste, i requisiti per registrare gli incontri tra i lobbisti e il personale di alto livello solo e unicamente per gli appuntamenti programmati. Il rapporto ha anche affermato che il finanziamento di più di una ONG su tre non era chiaro.
Attualmente, non è richiesta una registrazione formale per gli incontri spontanei, le telefonate non programmate e gli scambi di e-mail, ha affermato l'ECA.
Si prevede che le nuove norme etiche dell'UE stabiliscano degli standard per quanto riguarda l'accettazione di regali, ospitalità o viaggi, l'incontro con i lobbisti, gli interessi finanziari e le condizioni per le attività dopo la fine del mandato.
Mentre circa 12.500 organizzazioni sono elencate nel registro dell'UE, il cane da guardia Lobbycontrol stima che fino a 29.000 lobbisti siano attivi a Bruxelles, dove si affinano le politiche del blocco.
Max Bank, attivista di Lobbycontrol, ha affermato che Big Tech ha intensificato notevolmente la sua attività di lobbying negli ultimi anni, spendendo 113 milioni di euro (120 milioni di dollari) nel 2023, con le cinque maggiori aziende che da sole hanno speso 33 milioni di euro nell'hub dell'UE.
"Nessuno è più ingenuo dopo il Qatar, il denaro può comprare la sua influenza", ha detto Paul Tang, un membro socialista olandese del Parlamento europeo, che conta 705 membri. (1 dollaro = 0,9414 euro) (Servizio di Nette Nöstlinger; Editing di Gabriela Baczynska e Alexander Smith)
