Il capo economista della Banca Mondiale ha dichiarato giovedì di essere preoccupato per un periodo di bassa crescita e alta inflazione nell'economia globale. Il Fondo Monetario Internazionale ha affermato che i rischi di ribasso continuano a dominare le prospettive economiche globali, ma è troppo presto per dire se ci sarà una recessione globale diffusa.
Wall Street ha ceduto giovedì dopo che i dati economici degli Stati Uniti hanno dato alla Federal Reserve pochi motivi per allentare la sua aggressiva politica di rialzo dei tassi.
Il tono negativo è continuato durante le contrattazioni asiatiche, con i dati che hanno mostrato che il settore immobiliare cinese si è ulteriormente contratto il mese scorso.
Alle 0815 GMT, l'indice azionario mondiale MSCI, che tiene traccia delle azioni di 47 Paesi, era in calo dello 0,5% e si avviava al quarto giorno consecutivo di perdite.
Lo STOXX 600 europeo è sceso dell'1,2% e il FTSE 100 di Londra ha registrato un calo dello 0,1%. Il DAX tedesco è sceso dell'1,8%.
I mercati hanno valutato una probabilità del 75% di un aumento dei tassi di 75 punti base e una probabilità del 25% di 100 punti base quando la Fed si riunirà mercoledì prossimo.
Nel Regno Unito, le vendite al dettaglio sono diminuite più del previsto, in un altro segnale che l'economia sta scivolando verso la recessione, in quanto la crisi del costo della vita comprime la spesa disponibile delle famiglie.
"I dati confermano che l'economia sta effettivamente rallentando", ha dichiarato Axel Rudolph, analista di mercato presso IG Group.
"Mi aspetto che le azioni tornino sotto i minimi di marzo. Se ci si trova in un ambiente in cui le banche centrali aumentano i tassi in modo aggressivo, storicamente questo ha sempre portato a mercati ribassisti".
La sterlina si è indebolita ai minimi di 37 anni rispetto al dollaro americano.
L'indice del dollaro USA è salito dello 0,3% a 110,13, ancora vicino ai massimi di 20 anni, e stabile contro lo yen a 143,365.
Secondo gli analisti di mercato e i gestori di fondi, lo yen potrebbe precipitare verso i minimi di tre decenni prima della fine dell'anno.
La forza del dollaro ha spinto lo yuan offshore cinese oltre il livello di 7 per dollaro per la prima volta in quasi due anni.
L'euro era un po' più basso a 0,9961 dollari. I rendimenti delle obbligazioni tedesche a due anni hanno toccato un nuovo massimo di 11 anni, dopo che il vicepresidente della Banca Centrale Europea ha affermato che il rallentamento dell'economia nella zona euro non sarà sufficiente a controllare l'inflazione e la banca dovrà continuare ad aumentare i tassi di interesse.
L'obbligazione decennale di riferimento della Germania era in rialzo di 3 punti base nella giornata all'1,765% - dopo aver toccato il massimo da metà giugno nelle prime contrattazioni.
I prezzi del petrolio hanno registrato un aumento, ma erano in linea con un calo settimanale a causa dei timori di una riduzione della domanda.
