La maggior parte delle persone a bordo proveniva dall'Egitto, dalla Siria e dal Pakistan e aveva pagato migliaia di dollari ai trafficanti di esseri umani, come il 28enne Yasin. Si teme che siano morte altre centinaia di persone oltre alle 81 vittime confermate.

"Pensava che il futuro dei suoi figli sarebbe stato migliore", ha detto a Reuters il fratello di Yasin, Muhammad Ayub, mentre i due bambini, Subhan, 3 anni, e Zulekha, 1 anno, gli sedevano in grembo. "Non abbiamo idea di dove sia. Se è vivo o morto".

Nella città di Khuiratta, in cima alla collina, dove la famiglia è stata testata, le autorità sanno di almeno 28 persone morte o disperse. La città, nella regione himalayana del Kashmir amministrata dal Pakistan, come altre parti del Pakistan, è nota per le persone che si recano in Europa per cercare di guadagnare una vita migliore.

"Ogni famiglia sta dando almeno due campioni - padre, madre o figlio o figlia", ha detto il vice commissario della zona, Mushtaq Ahmad. "Alcune donne non sanno che i loro figli sono dispersi, quindi non glielo abbiamo detto".

Le circostanze esatte dell'affondamento dell'imbarcazione mentre veniva sorvegliata dalla guardia costiera greca non sono ancora chiare. Si pensa che l'imbarcazione sia partita dalla città libica di Tobruk il 10 giugno.

I testimoni suggeriscono che tra le 400 e le 750 persone erano stipate nel peschereccio che è affondato a circa 50 miglia (80 km) dalla città costiera meridionale di Pylos. La polizia in Pakistan afferma che 800 persone erano a bordo.

Quattordici persone in Pakistan sono state arrestate per sospetto traffico di esseri umani. Nove sospetti trafficanti sono stati arrestati dalla Grecia, tutti provenienti dall'Egitto.

Yasin aveva chiesto un prestito per pagare 2,2 milioni di rupie (7.660 dollari) a un agente per raggiungere l'Europa, ha detto Ayub, un operaio edile.

"C'è una disoccupazione diffusa", ha detto. "Quindi, per questo motivo, le persone corrono all'estero per trovare lavoro".

Era tra le decine di persone che hanno atteso per ore stipate nell'ospedale della città per il prelievo, tra cui Muhammad Aslam, che sperava che la donazione del suo DNA avrebbe aiutato a trovare risposte su suo figlio.

"Aveva una sola missione: andare in Europa", ha detto Aslam, tenendo in mano una foto di suo figlio Shajid Aslam, 26 anni, che aveva fatto diversi tentativi di andare in Europa anche dopo essere stato espulso dalla Turchia due anni fa.

Il Ministro degli Interni Rana Sanaullah ha detto a Reuters che i campioni di DNA sono stati raccolti anche in altre parti del Paese da famiglie che volevano farsi avanti volontariamente. Saranno inviati in Grecia per aiutare l'identificazione.

L'imponente operazione di ricerca e salvataggio è proseguita, ma le speranze di trovare altri sopravvissuti all'imbarcazione affondata in alcune delle acque più profonde del Mediterraneo si sono affievolite. Si sa che solo 104 persone sono sopravvissute.

(1 dollaro = 287.1000 rupie pakistane)