Il terzo candidato Prabowo, ex comandante delle forze speciali, ha mantenuto un forte vantaggio nei sondaggi d'opinione per le elezioni del 14 febbraio, ma la sua strategia di modernizzazione militare è stata criticata in un secondo confronto televisivo incentrato sulla sicurezza e la geopolitica.
L'ex governatore di Giacarta, Anies Baswedan, ha denunciato i piani di Prabowo di acquistare attrezzature militari usate, tra cui una flotta di jet da combattimento Mirage 2000-5 dal Qatar, e ha accusato il suo Ministero della Difesa di non essersi protetto dagli hacker che l'anno scorso hanno minacciato di far trapelare informazioni riservate.
"Ironia della sorte, il Ministero della Difesa è stato hackerato", ha detto Anies. "Il budget di 700 mila miliardi di rupie (45,13 miliardi di dollari) non può essere utilizzato per contenerlo. Invece, viene utilizzato per acquistare attrezzature militari di seconda mano".
Vestito per il dibattito con un giubbotto da bombardiere in stile aeronautico, il candidato del partito di governo Ganjar Pranowo ha detto che l'affare dei jet, che il Governo ha ritardato per problemi di budget, è una "pianificazione sconsiderata".
Nell'ultimo decennio, l'economia più grande del Sud-Est asiatico è rimasta indietro rispetto alle altre regioni per quanto riguarda la spesa per la difesa come quota del prodotto interno lordo.
Prabowo ha giustificato la strategia di acquisto di hardware usato come essenziale per la modernizzazione delle forze armate, aggiungendo che i jet vecchi di 15 anni avevano una durata di vita di 25-30 anni.
"La narrativa sull'utilizzo di attrezzature usate, credo sia fuorviante. La cosa importante sono le ore di volo", ha detto.
"In realtà abbiamo bisogno di attrezzature per coprire il gap attuale", ha detto, aggiungendo che i nuovi jet richiedono più tempo per arrivare.
Secondo la maggior parte dei sondaggi, Anies è testa a testa con Ganjar, anche se molto distante dal candidato principale Prabowo, che ha scelto come compagno di corsa Gibran Rakabuming Raka, il figlio del popolare Presidente a due mandati Joko Widodo.
Anies ha detto che la scelta ha dimostrato che Prabowo ha "compromesso gli standard etici", dopo che Gibran è stato solo il beneficiario di un'acrimoniosa sentenza del tribunale che ha cambiato le regole di eleggibilità a pochi giorni dalla registrazione delle elezioni.
Ai candidati è stato anche chiesto come avrebbero affrontato le dispute di lunga data sul Mar Cinese Meridionale.
Prabowo ha detto che l'Indonesia ha bisogno di una tecnologia migliore per difendere il suo territorio, mentre Anies ha detto che dovrebbe diventare un leader dominante nell'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN), per garantire una posizione comune.
Ganjar ha proposto una revisione del tanto criticato approccio decisionale del blocco e ha detto che un accordo del 2002 tra la Cina e i Paesi ASEAN per evitare dispute marittime è fallito.
"Possiamo prendere l'iniziativa attraverso accordi temporanei per evitare rischi maggiori", ha detto Ganjar, senza approfondire.
