"The Kashmir Files", un film in lingua hindi di 170 minuti uscito la scorsa settimana, racconta la storia fittizia di uno studente che scopre che i suoi genitori indù kashmiri sono stati uccisi da militanti islamisti - e non in un incidente come gli aveva detto suo nonno.

I sostenitori del film, ambientato sia durante i violenti sconvolgimenti del 1989-90 che ai giorni nostri, dicono che fa luce su un capitolo spesso trascurato della storia del Kashmir. I critici affermano che è poco preciso nei fatti e alimenta il sentimento anti-musulmano.

Centinaia di migliaia di persone sono state costrette a lasciare il Kashmir, perdendo case e molte vite, quando è scoppiata una rivolta contro il dominio indiano nel 1989. Molti erano indù, conosciuti come 'Pandit kashmiri', e in seguito finirono per vivere in campi di accoglienza nel nord dell'India.

Da quando è salito al potere nel 2014, il partito nazionalista indù di Modi ha sostenuto gli sfollati indù del Kashmir che desiderano tornare.

Martedì Modi ha elogiato il film, affermando che mostra la verità e che gli interessi acquisiti stanno conducendo una campagna per screditarlo.

"Sono scioccati, perché la verità che è stata nascosta per tanti anni è stata resa pubblica ed è supportata dai fatti", ha detto Modi, senza chiarire a chi si riferisse.

Un leader statale del Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi ha concesso ai dipendenti statali una mezza giornata di riposo per andare a vedere il film.

I sostenitori di Modi e del BJP hanno appoggiato il film sui social media, mentre i video pubblicati online mostrano persone nel pubblico del film che applaudono, gridano slogan e sventolano bandiere indiane. Reuters non ha potuto verificare l'autenticità dei filmati.

"Questo è chiaramente il tipo di storia che il popolo indiano vuole sentire in questo momento", ha detto il proprietario di sale cinematografiche Akshaye Rathi, che possiede diversi schermi nell'India centrale e occidentale.

BOTTEGHINO

Dall'apertura di venerdì, il film è passato da 400 schermi a livello nazionale a 3.000 schermi martedì.

Ha incassato 600 milioni di rupie (7,86 milioni di dollari) al botteghino nazionale in cinque giorni, secondo le cifre pubblicate dall'analista Taran Adarsh, in un momento in cui molti sono diffidenti nel visitare le sale cinematografiche per paura del COVID-19.

In confronto, una delle più grandi uscite recenti della A-list di Bollywood, "Gangubai Kathiawadi", ha incassato 570 milioni di rupie nei suoi primi cinque giorni di vendita il mese scorso.

"Stiamo assistendo a una storia di successo senza precedenti, come non ne abbiamo mai viste prima. È incredibile", ha detto Rathi.

Tuttavia, non tutti sono d'accordo: alcuni vedono il film come una prova della crescente polarizzazione religiosa che, secondo i critici, Modi ha favorito da quando è salito al potere nel 2014.

"La macchina statale che sostiene il film e la reazione ad esso è deludente", ha detto a Reuters Hussain Haidry, uno sceneggiatore che lavora a Bollywood. "Come musulmano, si prova un senso di disperazione per il fatto che film come 'The Kashmir Files' incoraggiano e aumentano l'odio verso i musulmani nella popolazione".

Anche l'editorialista Asim Ali ha criticato il film in un articolo pubblicato sul sito web Newslaundry.

"Il messaggio che un indù comune dovrebbe trarre dal film (come attestano molti video virali usciti dalle sale) è un altro tipo di 'mai più': mai più fidarsi del musulmano, del secolarista o della sinistra", ha scritto. (1 dollaro = 76,3400 rupie indiane)