Da Tarek Amara e Angus McDowall

TUNIS (Reuters) - Il presidente Kais Saied dice che rifarà la politica tunisina nel 2022 con una nuova costituzione e un nuovo parlamento dopo aver preso il potere esecutivo l'anno scorso in una mossa che i suoi nemici chiamano golpe - ma la minaccia della bancarotta nazionale potrebbe sconvolgere i suoi piani.

Il paese ha bisogno di un pacchetto di salvataggio internazionale per evitare un disastroso crollo delle finanze pubbliche, con alcuni stipendi statali ritardati a gennaio. Ma mentre il tempo scorre, i donatori dicono che Saied https://www.reuters.com/world/africa/tunisian-president-denies-coup-holds-power-tight-2022-02-02 non ha fatto abbastanza per coinvolgerli.

Vogliono che abbracci un processo politico più inclusivo per garantire la sopravvivenza della giovane democrazia tunisina e che raggiunga un accordo pubblicamente riconosciuto con i suoi principali rivali su riforme economiche impopolari per domare la spesa e il debito.

I costi di un fallimento potrebbero essere catastrofici - terribili difficoltà per i tunisini, uno scivolamento in una vera e propria autocrazia o un'esplosione sociale che potrebbe infiammare una crisi migratoria e creare opportunità per i militanti.

Saied affronta già un'opposizione più audace che in qualsiasi altro momento dalle sue mosse di luglio di sospendere il parlamento e licenziare il primo ministro, ma un forte calo degli standard di vita potrebbe provocare grandi disordini tra un popolo già stanco di anni di stagnazione.

Questo metterebbe alla prova non solo la capacità di Saied di raggiungere i suoi fini politici, ma anche se scatenasse le forze di sicurezza sempre più assertive sugli oppositori, nonostante la sua promessa di sostenere i diritti e le libertà conquistati nella rivolta del 2011.

Mentre non c'è stato un grande giro di vite sulla libertà di parola o una grande campagna di arresti, ci sono stati recenti accenni ad una postura più aggressiva nei confronti del dissenso, compresa la detenzione di un esponente dell'opposizione e il duro controllo di una protesta.

"L'apparato di sicurezza ha una mano forte con Saied ora", ha detto una fonte vicina alla presidenza.

La principale opposizione di Saied, i grandi partiti in parlamento, sono essi stessi profondamente impopolari e i tunisini appaiono amaramente divisi sui loro leader. Anche all'interno della piccola squadra di Saied ci sono state fratture tra campi rivali.

Tutto indica un anno volatile per i tunisini, che stanno ancora cercando di risolvere il puzzle di un presidente il cui approccio intransigente ma non convenzionale ha spesso mistificato i suoi sostenitori, avversari e alleati stranieri.

RIFORME DOLOROSE

Sotto intensa pressione, Saied ha annunciato una tabella di marcia per uscire dalla crisi a dicembre, lanciando una consultazione online per una nuova costituzione che, secondo lui, un comitato di esperti elaborerà prima di un referendum a luglio. L'elezione di un nuovo parlamento seguirebbe a dicembre.

I donatori non pensano che questi passi da soli soddisfino la loro richiesta di un ritorno al normale ordine costituzionale attraverso un processo inclusivo e vogliono vedere il potente sindacato e i principali partiti politici direttamente coinvolti.

Nel frattempo il governo nominato da Saied a settembre sta cercando un pacchetto di salvataggio del Fondo Monetario Internazionale (FMI), che il ministro delle finanze dice di sperare di ottenere entro aprile, necessario per sbloccare quasi tutti gli altri aiuti bilaterali.

I donatori pensano che qualsiasi accordo sia molto improbabile prima dell'estate, un lasso di tempo che potrebbe essere troppo tardi per evitare gravi problemi tra cui la pressione sulla valuta, il pagamento degli stipendi statali e l'importazione di alcuni beni di base sovvenzionati.

L'economia è una fonte costante di disagio pubblico, anche se le opinioni sulla gestione della questione da parte del presidente sono diverse. I tunisini si lamentano già della carenza di alcuni beni come zucchero e riso.

"La democrazia sta crollando giorno dopo giorno. I prezzi sono aumentati bruscamente. I salari sono meno sicuri ogni mese", ha detto Sonia, 38 anni, insegnante a Tunisi.

"Il presidente ha bisogno di tempo. Sta cercando di ricostruire uno stato che era rotto quando ha preso il potere", ha detto Imed ben Saied, anche lui di Tunisi.

Tuttavia, mentre la presentazione iniziale tunisina al FMI è stata descritta come soddisfacente, i donatori hanno pensato che mancasse sia di dettagli che - criticamente - del buy-in politico inclusivo necessario per realizzare qualsiasi riforma promessa.

Anche se Saied ha incontrato il capo del sindacato il mese scorso per la prima volta da luglio, ci sono poche prove che il presidente o il sindacato siano disposti a sostenere pubblicamente le riforme sulla scala necessaria per l'aiuto del FMI.

SPETTRO DI DISORDINI

Sebbene gran parte dell'elite politica si sia schierata contro la presa di potere di Saied, le proteste finora sono state relativamente modeste per gli standard storici. Una crisi economica sulla scala di quelle in Libano o Venezuela - di cui il governatore della banca centrale ha avvertito un anno fa - causerebbe probabilmente gravi disordini.

Saied da luglio ha ampiamente permesso le proteste contro le sue mosse, anche se una manifestazione di gennaio è stata vietata per motivi di COVID-19 e dispersa duramente dalla polizia.

La maggior parte dei media, compresa l'agenzia di stampa statale TAP, ha ancora riportato critiche al presidente e al governo, ma il sindacato dei giornalisti dice che la televisione di stato ha smesso di presentare i partiti politici nei programmi di discussione.

Grandi disordini o proteste di massa contro il presidente potrebbero mettere alla prova questo. I gruppi per i diritti sono preoccupati dal continuo uso di tribunali militari per i civili, dagli arresti di alcune figure dell'opposizione e da un apparente indebolimento dell'indipendenza giudiziaria.

Una fonte separata vicina alla presidenza ha detto che dietro l'estromissione di Nadia Akacha, la principale aiutante di Saied, che si è dimessa il mese scorso, ci sono questioni di sicurezza. La fonte ha detto che l'establishment della sicurezza voleva "un approccio forte per imporre ciò che vogliono".

I diplomatici avvertono che un fallimento del tentativo di Saied di rifare la politica potrebbe non portare ad un ritorno alla piena democrazia, ma ad un'autocrazia più sfacciata che emerge dalle ceneri economiche della rivolta del 2011.