La maggior parte degli ucraini sono arrivati ai punti di confine in Polonia, Slovacchia, Romania e Ungheria, come mostrano i dati compilati dall'agenzia per i rifugiati dell'ONU, mettendo sotto pressione i paesi dell'Unione Europea che ora cercano di accoglierli.

Il ministro degli interni ceco Vit Rakusan ha detto che il governo cercherà di estendere lo stato di emergenza per affrontare l'afflusso, con i funzionari che cercano di trasferire i nuovi arrivati in città fuori dalla capitale Praga per allentare la pressione.

"La Repubblica Ceca sta bilanciando al limite delle capacità in cui siamo in grado di fornire condizioni di vita confortevoli", ha detto Rakusan durante un dibattito televisivo. "Vivere in palestre, sacchi a pelo o campeggi non fa bene alla vita".

Questa settimana il parlamento ceco ha anche approvato tre leggi che rendono più facile per i rifugiati ucraini l'accesso al lavoro, l'assicurazione sanitaria e permettono alle scuole di aumentare la capacità delle classi.

Il vice primo ministro ucraino Iryna Vereshchuk ha detto che domenica si apriranno sette corridoi umanitari per permettere ai civili di lasciare le zone del fronte.

In Polonia, la cui comunità ucraina di circa 1,5 milioni è la più grande della regione, i rifugiati hanno aspettato in fila per un terzo giorno davanti allo Stadio Nazionale trasformato temporaneamente in un ufficio amministrativo per registrare i nuovi arrivati.

Più di 2 milioni di ucraini hanno attraversato la Polonia da quando l'invasione della Russia, che dice essere una "operazione speciale" volta a smilitarizzare l'Ucraina, è iniziata il 24 febbraio. L'Ucraina e l'Occidente dicono che il presidente russo Vladimir Putin ha lanciato una guerra aggressiva per scelta.

I funzionari di Varsavia dicono che questo ha aumentato la popolazione della capitale polacca di 1,8 milioni del 17%.

"Non sappiamo mai quanti rifugiati arriveranno", ha detto la portavoce del consiglio comunale di Varsavia Monika Beuth-Lutyk. "Abbiamo fatto tutto il possibile e la prossima mossa spetta al governo per implementare un sistema e costruire città per rifugiati".

'INIZIA IL PANICO'.

Al valico di Medyka, il più trafficato della Polonia lungo il confine di circa 500 km (310 miglia) del paese con l'Ucraina, i gruppi di aiuto si stavano preparando per un'ondata di rifugiati se i corridoi umanitari avessero permesso agli ucraini delle zone sotto assedio di fuggire.

Un portavoce dell'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni ha detto che migliaia di persone hanno attraversato ogni giorno solo a Medyka.

"Non sappiamo quante persone e non sappiamo quando arriveranno", ha detto a Reuters il portavoce del gruppo Jorge Galindo.

Con gli uomini in età di coscrizione obbligati a rimanere e ad aiutare a difendere l'Ucraina, sono entrati soprattutto donne e bambini.

I rifugiati appena arrivati hanno descritto il panico durante le loro fughe che includevano bombardamenti e spari in testa da parte delle forze russe mentre fuggivano dalle loro città e iniziavano lunghi viaggi verso la sicurezza.

"I razzi hanno cominciato a volare", ha detto Natalia Strelcova, entrata in Polonia con il suo gatto dopo essere fuggita dalla regione di Dnipro.

"Diventa spaventoso, inizia il panico e vuoi scappare da qualche parte", ha aggiunto Strelcova.