Il giudice Thomas Rademaker della Corte Suprema dello Stato di New York a Long Island ha stabilito che la legislatura statale l'anno scorso ha limitato la capacità del governatore di emettere decreti, come un mandato per la maschera, in uno stato di emergenza dichiarato.

È stata l'ultima battuta d'arresto per i funzionari del ramo esecutivo a livello statale e federale. All'inizio del mese la Corte Suprema degli Stati Uniti ha bloccato il mandato di vaccinazione o test del presidente Joe Biden per le grandi aziende. Un giudice in Texas la settimana scorsa ha stabilito che Biden non poteva richiedere ai dipendenti federali di essere vaccinati.

Il governatore Kathy Hochul, una democratica, ha giurato di reagire, dicendo in una dichiarazione: "Siamo in forte disaccordo con questa sentenza e stiamo perseguendo ogni opzione per annullarla immediatamente".

"La mia responsabilità come governatore è di proteggere i newyorkesi durante questa crisi di salute pubblica, e queste misure aiutano a prevenire la diffusione del COVID-19 e a salvare vite", ha detto Hochul.

I disaccordi e le azioni giudiziarie sui mandati in diversi stati sono diventati un punto critico della risposta alla pandemia negli Stati Uniti, dividendo spesso democratici e repubblicani.

I requisiti nello stato di New York, dove vivono circa 20 milioni di persone, includono indossare maschere nelle scuole, sui trasporti pubblici e in altri spazi pubblici al chiuso.

Hochul ha dichiarato lo stato di emergenza quasi immediatamente dopo che l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha nominato Omicron come variante di preoccupazione il 26 novembre.

All'epoca, la media di sette giorni di nuovi casi giornalieri nello stato di New York era di circa 6.400. Quel numero è aumentato rapidamente fino a raggiungere il picco di 73.815 il 10 gennaio. Da allora è sceso a circa un terzo di quel numero.

Quando Hochul ha imposto la regola il 31 dicembre, l'ha definita temporanea. In seguito ha esteso la data di scadenza originale del 15 gennaio fino al 1 febbraio.

Rademaker ha scritto che la sua sentenza non intende in alcun modo mettere in dubbio o altrimenti opinare sull'efficacia, la necessità o il requisito delle maschere come mezzo o strumento per affrontare il virus COVID-19, ma che "l'emanazione di qualsiasi legge a questo scopo è affidata esclusivamente al legislatore statale".

I Democratici di Hochul detengono ampie maggioranze in entrambe le camere della legislatura statale di New York.