La Gran Bretagna deve decidere questa settimana se estradare l'imprenditore tecnologico Mike Lynch negli Stati Uniti dopo che mercoledì non è riuscito a farlo ritardare fino alla fine di una causa multimiliardaria contro di lui.

I procuratori statunitensi vogliono che il 56enne sia processato negli Stati Uniti per 17 capi d'accusa di frode e cospirazione legati alla vendita di Autonomy, la società di software che ha fondato e guidato, a Hewlett-Packard (HP) in un affare da 11 miliardi di dollari nel 2011.

Lynch ha cercato di fermare il processo di estradizione fino a quando non sarà resa pubblica una decisione in una causa civile londinese intentata da Hewlett-Packard, cosa che è attesa nelle prossime settimane.

L'anno scorso un giudice della Westminster Magistrates' Court di Londra ha stabilito che Lynch poteva essere estradato e ha inviato il caso al Ministro dell'Interno Priti Patel.

Patel ha ottenuto due estensioni, ma una richiesta di una terza proroga più lunga è stata rifiutata. Lynch ha impugnato quella decisione all'Alta Corte di Londra, ma è stata respinta mercoledì.

La sentenza della corte significa che Patel, che voleva anche aspettare fino a dopo il verdetto nel processo civile, deve ora dare la sua decisione prima della mezzanotte di venerdì, secondo la sentenza.

L'avvocato per l'estradizione Edward Grange, socio dello studio legale Corker Binning, ha detto che il ministro dell'Interno aveva solo motivi limitati su cui rifiutare di ordinare l'estradizione.

"Se viene ordinata l'estradizione ci si aspetta che Lynch chieda il permesso di appellarsi", ha detto.

Se Patel ordina la sua estradizione, Lynch avrebbe 14 giorni per chiedere all'Alta Corte il permesso di appellarsi, ha detto.

Nel frattempo, una sentenza a lungo attesa sul caso civile multimiliardario di Autonomy sarà finalmente resa pubblica a breve, circa due anni dopo la fine del processo.

Hewlett-Packard sta facendo causa a Lynch insieme al suo ex capo delle finanze Sushovan Hussain per più di 5 miliardi di dollari, sostenendo che hanno gonfiato il valore dell'azienda di dati britannica prima di venderla. Lynch e Hussain hanno negato le accuse.

HP ha comprato Autonomy, il cui software cerca e ordina dati, nel 2011 ma un anno dopo ha svalutato il suo valore di 8,8 miliardi di dollari, dicendo di aver scoperto gravi scorrettezze contabili.

Il gigante statunitense del software ha detto che Lynch è stato complice di una serie di transazioni fraudolente per guidare la crescita delle entrate di Autonomy.

Durante un'udienza della scorsa settimana sulla sfida all'estradizione di Lynch, all'Alta Corte di Londra è stato detto che il risultato di quella causa dovrebbe essere reso pubblico nelle prossime due o tre settimane. (Servizio di Paul Sandle, montaggio di Guy Faulconbridge e Mark Potter)