La forza del mercato del lavoro riportata dal Dipartimento del Lavoro giovedì potrebbe spingere la Federal Reserve ad alzare i tassi d'interesse di mezzo punto percentuale nella sua prossima riunione politica di maggio. Il presidente della Fed Jerome Powell lunedì ha detto che la banca centrale statunitense deve muoversi "rapidamente" per alzare i tassi e possibilmente "più aggressivamente" per evitare che l'alta inflazione si radichi.
La settimana scorsa la Fed ha aumentato il suo tasso d'interesse di 25 punti base, il primo aumento in più di tre anni.
"Le aziende statunitensi non stanno licenziando lavoratori perché sanno le enormi sfide che devono affrontare per riempire le posizioni aperte", ha detto Ryan Sweet, un economista senior di Moody's Analytics a West Chester, Pennsylvania.
"Se le richieste iniziali rimangono al di sotto di 200.000 per un periodo di tempo, ciò solleverà una bandiera rossa con la Fed".
Le richieste iniziali di sussidi di disoccupazione statali sono scese di 28.000 unità a 187.000 per la settimana terminata il 19 marzo, il livello più basso dal settembre 1969. Gli economisti interpellati da Reuters avevano previsto 212.000 richieste per l'ultima settimana.
Il calo delle richieste della scorsa settimana è stato diffuso, con grandi diminuzioni in California, Michigan, Kentucky e Illinois.
Le richieste sono diminuite in parte perché le restrizioni COVID-19 in tutto il paese sono state revocate in seguito ad un massiccio calo dei casi di coronavirus. Sono crollati da un massimo record di 6,149 milioni all'inizio di aprile 2020.
Non ci sono segni che la guerra della Russia contro l'Ucraina, che ha mandato i prezzi della benzina negli Stati Uniti a livelli record e che dovrebbe peggiorare la tensione sulle catene di fornitura globali, abbia avuto un impatto sul mercato del lavoro e sull'attività commerciale.
Un sondaggio di S&P Global giovedì ha mostrato che il suo indice di produzione flash U.S. Composite PMI, che traccia i settori manifatturiero e dei servizi, è salito ad un massimo di otto mesi di 58,5 a marzo da 55,9 a febbraio, alimentato da una forte domanda sia di beni che di servizi. Le aziende erano ottimiste sulle prospettive per quest'anno, ma le imprese di servizi erano preoccupate per le ricadute dell'aumento del costo della vita causato dalla guerra Russia-Ucraina.
Le azioni di Wall Street sono rimbalzate da un forte calo mercoledì. Il dollaro è salito contro un paniere di valute. I prezzi dei Treasuries statunitensi sono scesi.
FORTI INVESTIMENTI AZIENDALI
Un terzo rapporto del Dipartimento del Commercio ha mostrato che gli ordini di beni capitali non destinati alla difesa, esclusi gli aerei, una proxy molto osservata dei piani di spesa delle aziende, sono scesi dello 0,3% a febbraio, il primo calo in un anno. Ma i dati di gennaio sono stati rivisti più in alto per mostrare che questi ordini di beni capitali cosiddetti core hanno accelerato dell'1,3% invece dell'1,0% come riportato in precedenza.
Il calo del mese scorso rifletteva diminuzioni negli ordini di macchinari, metalli primari, metalli fabbricati nonché computer e prodotti elettronici.
Le spedizioni di beni capitali principali hanno guadagnato lo 0,5% il mese scorso. Anche i dati di gennaio sono stati rivisti al rialzo per mostrare che le spedizioni sono aumentate del 2,1% a gennaio invece dell'1,9% stimato in precedenza.
Le spedizioni di beni capitali di base sono usate per calcolare la spesa in attrezzature nella misurazione del prodotto interno lordo. Data la revisione di gennaio, gli economisti si aspettano forti investimenti aziendali in attrezzature in questo trimestre.
"È possibile che i cali di febbraio rappresentino un cambiamento nelle intenzioni delle aziende per il capex, ma le cifre di febbraio potrebbero anche riflettere solo rumore nei dati mensili", ha detto Daniel Silver, un economista di JPMorgan a New York. "Pensiamo che la spesa reale per le attrezzature sia sulla buona strada per una forte crescita nel primo trimestre anche con i relativi aumenti di prezzo che compensano alcuni dei guadagni nominali".
È probabile che i licenziamenti rimangano bassi per un po' di tempo a causa di un'acuta carenza di lavoratori. C'erano 11,3 milioni di posti di lavoro aperti alla fine di gennaio, con un record di 1,8 posizioni aperte per ogni disoccupato. Questo disallineamento tra la domanda di lavoro e l'offerta sta stimolando la crescita dei salari, che sta fornendo qualche cuscinetto alle famiglie contro l'impennata dei prezzi della benzina, oltre ad alimentare un'inflazione elevata.
Più persone potrebbero rientrare nella forza lavoro questo mese con il crollo delle infezioni COVID-19, il che stimolerebbe la crescita dei libri paga.
Il rapporto sui reclami ha mostrato che il numero di persone che ricevono benefici dopo una settimana iniziale di aiuti è diminuito di 67.000 a 1,350 milioni durante la settimana terminata il 12 marzo, il più basso da gennaio 1970. I cosiddetti dati sulle richieste continuate coprono il periodo durante il quale il governo ha intervistato le famiglie per il tasso di disoccupazione di marzo.
Le richieste continuate sono diminuite bruscamente tra i periodi di indagine di febbraio e marzo. Il tasso di disoccupazione è sceso ad un minimo di due anni del 3,8% a febbraio.
"Questi dati suggeriscono che il rapporto sulla situazione occupazionale di marzo sarà probabilmente simile ai rapporti recenti, che hanno mostrato una forte crescita dei posti di lavoro e continui cali nel tasso di disoccupazione", ha detto Conrad DeQuadros, consigliere economico senior di Brean Capital a New York.
