Le forze israeliane hanno arrestato Khalil Awawdeh, 40 anni, nel dicembre 2021 e da allora lo trattengono senza accusa né processo, una pratica nota come detenzione amministrativa.

Israele ha fornito pochi dettagli sulle accuse a carico di Awawdeh. Un portavoce militare israeliano ha detto mercoledì che la sua detenzione è stata confermata più volte dai tribunali militari "ed è stato determinato che il materiale riservato del suo caso indica che il suo rilascio minaccerà la sicurezza dell'area".

A marzo, Awawdeh ha iniziato uno sciopero della fame chiedendo la sua libertà. Da allora si nutre solo di acqua, ha detto il suo avvocato, Ahlam Haddad.

I mediatori egiziani hanno recentemente spinto per il rilascio di Awawdeh nell'ambito di un accordo di cessate il fuoco per porre fine a tre giorni di combattimenti a Gaza tra Israele e il gruppo militante della Jihad Islamica.

Con le forze israeliane che conducono operazioni quasi quotidiane contro sospetti militanti in Cisgiordania, la morte di Awawdeh potrebbe infiammare ulteriormente una crisi che si è intensificata per mesi.

"Sento che il mio corpo si sta consumando internamente", ha detto Awawdeh a Reuters dal suo letto d'ospedale, con gli occhi che si allargavano e la voce che fluttuava mentre parlava. "Il sostegno di Dio, la costanza e la pazienza mi permettono di continuare".

Awawdeh è stato recentemente trasferito dalla prigione di Ramle all'ospedale Asaf Harofeh, in Israele, a causa delle sue precarie condizioni di salute.

Venerdì scorso, l'esercito israeliano ha sospeso temporaneamente l'ordine di detenzione amministrativa contro Awawdeh, perché le sue condizioni si stavano deteriorando. Tuttavia, non gli è permesso di lasciare l'ospedale, ha detto un portavoce militare.

Awawdeh è riuscito a sopravvivere così a lungo senza cibo, probabilmente grazie a una pausa di due settimane un paio di mesi fa, durante la quale ha ricevuto degli integratori vitaminici, ha detto Naji Abbas, responsabile del caso dei prigionieri presso Physicians for Human Rights - Israel.

All'epoca, Awawdeh, che ora pesa 40 chilogrammi dopo averne persi circa 45, ha accettato di terminare il suo sciopero della fame, pensando che stesse per essere rilasciato, ha detto Abbas.

La famiglia di Awawdeh, che vive vicino alla città di Hebron, nella Cisgiordania occupata, finora ha ricevuto il permesso di visitarlo da Israele, ma ha sostenuto la sua decisione di continuare lo sciopero della fame.

"È stato detenuto senza alcuna accusa o processo", ha detto sua moglie, Dalal Awawdeh. "Proprio come è stato detenuto con la forza e ci è stato portato via, lui chiederà la sua libertà, che l'occupazione approvi o meno".