Il future sul Brent di marzo, che scade oggi, è sceso di 37 centesimi a $82,50 al barile alle 0146 GMT. Il contratto di aprile, più attivamente negoziato, è sceso di 24 centesimi a $82,26 al barile.
Il greggio West Texas Intermediate degli Stati Uniti è sceso di 18 centesimi a $77,64.
"Il problema principale nel diventare completamente rialzisti sul petrolio greggio è che il quadro tecnico rimane ribassista e deve ancora essere in linea con gli eventi recenti", tra cui l'attacco mortale di un drone contro le truppe statunitensi vicino al confine tra Giordania e Siria la scorsa settimana, ha dichiarato Tony Sycamore, analista di mercato presso IG.
Ma gli analisti di ANZ hanno affermato in una nota che "una forte risposta militare da parte degli Stati Uniti" all'attacco dei droni "potrebbe ancora innescare una forte reazione da parte del mercato".
Il Presidente Biden ha detto di aver deciso come rispondere all'attacco senza fornire ulteriori dettagli, ma ha aggiunto di voler evitare una guerra più ampia in Medio Oriente.
Il gruppo armato iracheno Kataib Hezbollah, allineato all'Iran - che il Pentagono statunitense aveva suggerito potesse essere dietro gli attacchi, sebbene non fosse stata fatta una valutazione definitiva - ha annunciato martedì la sospensione di tutte le sue operazioni militari contro le truppe statunitensi nella regione.
Nel conflitto israelo-palestinese, Hamas ha dichiarato martedì di aver ricevuto e di stare studiando una proposta di cessate il fuoco. Sembrava essere l'iniziativa di pace più seria dal primo e unico breve cessate il fuoco della guerra, che è andato in frantumi a novembre.
Ma Sycamore ha detto che il mercato era preoccupato che un cessate il fuoco a Gaza non avrebbe necessariamente posto fine agli attacchi degli Houthi sostenuti dall'Iran contro le navi nel Mar Rosso, che hanno interrotto la navigazione globale e il commercio di petrolio.
I fattori ribassisti includono l'aggravarsi della crisi nel settore immobiliare cinese, in seguito alla liquidazione della società immobiliare China Evergrande Group, che ha sollevato preoccupazioni sulla domanda del maggiore importatore di greggio al mondo. I mercati attendono anche la pubblicazione dei dati PMI della Cina mercoledì, che probabilmente mostreranno una contrazione per il quarto mese consecutivo. (Relazioni di Colleen Howe; Redazione di Stephen Coates)
