I futures del Brent erano in rialzo di 29 centesimi, o dello 0,3%, a $87,58 al barile, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate (WTI) erano in rialzo di 20 centesimi, o dello 0,2%, a $82,89 al barile alle 0413 GMT.
I due benchmark sono scivolati del 3% nella sessione precedente, a causa dei segnali che indicano che la domanda di carburante quest'anno è più bassa del previsto, a causa della flessione della crescita economica in Cina e dell'aumento delle scorte di petrolio negli Stati Uniti, il principale consumatore di greggio al mondo.
Gli analisti di JP Morgan hanno evidenziato in una nota di martedì scorso che il consumo mondiale di petrolio ad aprile è stato inferiore di 200.000 barili al giorno (bpd) rispetto alle previsioni, con una media di 101 milioni di bpd. Dall'inizio dell'anno, la domanda è aumentata di 1,7 milioni di bpd, in calo rispetto alla previsione di novembre di 2 milioni di bpd.
Allo stesso tempo, gli investitori stanno scontando la possibilità che Israele faccia una forte ritorsione contro l'attacco missilistico e di droni dell'Iran del 13 aprile, che è stato provocato dalla presunta uccisione da parte di Israele di leader militari iraniani in un sito diplomatico siriano il 1° aprile.
L'Iran è il terzo produttore dell'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio, secondo i dati Reuters, e un'attenuazione del suo conflitto con Israele ridurrebbe il potenziale di interruzione delle forniture in Medio Oriente.
"Il Brent è tornato ai livelli precedenti all'attacco del 1° aprile al consolato iraniano, il che suggerisce che l'ultima ondata di premio per il rischio derivante dall'acuirsi delle tensioni tra Israele e Iran si è esaurita", ha dichiarato Vandana Hari, fondatrice del fornitore di analisi del mercato petrolifero Vanda Insights.
Anche l'aumento delle scorte di greggio negli Stati Uniti ha tenuto sotto controllo i prezzi. Le scorte di petrolio sono aumentate di 2,7 milioni di barili, raggiungendo i 460 milioni di barili nella settimana terminata il 12 aprile, secondo l'Energy Information Administration, quasi il doppio delle aspettative degli analisti in un sondaggio Reuters per un aumento di 1,4 milioni di barili.
Le scorte sono aumentate in seguito alla diminuzione dell'utilizzo delle raffinerie, in un momento in cui
lavorazione tipicamente
aumenta in vista della domanda estiva negli Stati Uniti.
Le scorte di benzina sono diminuite di 1,2 milioni di barili nella settimana, raggiungendo i 227,4 milioni di barili, secondo l'EIA.
Le scorte di distillati, che comprendono il diesel e il gasolio da riscaldamento, sono scese di 2,8 milioni di barili a 115 milioni di barili, contro le aspettative di un calo di 300.000 barili, secondo i dati dell'EIA.
"Il rapporto ribassista dell'EIA sulle scorte sembra essere stato l'occasione perfetta per gli investitori di bloccare i profitti dopo i recenti guadagni", ha dichiarato Daniel Hynes, stratega senior delle materie prime presso ANZ, in una nota di giovedì. (Relazioni di Katya Golubkova a Tokyo e Mohi Narayan a Nuova Delhi; Redazione di Sonali Paul e Christian Schmollinger)
