Non sono state segnalate vittime dopo un'indagine iniziale, ha dichiarato Beijing Tianbing, nota anche come Space Pioneer, in una dichiarazione sul suo account ufficiale WeChat.
Alcune parti dello stadio del razzo sono state disperse in una "zona sicura", ma hanno causato un incendio locale, secondo una dichiarazione separata dell'ufficio di gestione delle emergenze di Gongyi.
L'incendio è stato spento e nessuno è rimasto ferito, ha detto l'ufficio.
Il Tianlong-3 a due stadi ("Sky Dragon 3") è un razzo parzialmente riutilizzabile in fase di sviluppo da parte di Space Pioneer, uno dei piccoli gruppi di produttori di razzi del settore privato in rapida crescita negli ultimi cinque anni.
La caduta di detriti di razzi in Cina dopo i lanci non è un caso isolato, ma è molto raro che una parte di un razzo in fase di sviluppo compia un volo non pianificato dal suo sito di prova e si schianti.
Secondo Space Pioneer, il primo stadio del Tianlong-3 si è acceso normalmente durante un test a caldo, ma in seguito si è staccato dal banco di prova a causa di un cedimento strutturale ed è atterrato in una zona collinare a 1,5 km di distanza.
Le prestazioni di Tianlong-3 sono paragonabili al Falcon 9 di SpaceX, secondo Space Pioneer.
Nell'aprile 2023, Space Pioneer ha lanciato un razzo a cherosene-ossigeno, il Tianlong-2, diventando la prima azienda privata cinese a inviare un razzo a propellente liquido nello spazio.
Le aziende spaziali commerciali cinesi si sono precipitate nel settore dal 2014, quando lo Stato ha autorizzato gli investimenti privati nell'industria.
Molte hanno iniziato a produrre satelliti, mentre altre, tra cui Space Pioneer, si sono concentrate sullo sviluppo di razzi riutilizzabili che possono ridurre significativamente i costi delle missioni.
I siti di prova di queste aziende si trovano lungo le zone costiere della Cina, situate in riva al mare per motivi di sicurezza.
Ma alcuni sono anche situati in profondità nell'interno del Paese, come il centro di prova di Space Pioneer a Gongyi, una città di 800.000 persone nella provincia centrale di Henan.
