Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Analisa Torres finirà prima di tutto di scegliere una giuria per ascoltare il caso dei procuratori federali, secondo i quali Guo avrebbe usato la sua prolifica presenza online e le centinaia di migliaia di follower per raccogliere fondi che ha speso per se stesso e per la sua famiglia.
Guo, che è conosciuto con diversi nomi, tra cui Guo Wengui, Miles Kwok e Ho Wan Kwok, è in carcere a Brooklyn dal suo arresto avvenuto nel marzo 2023.
Si prevede che il suo team di difesa terrà una dichiarazione di apertura venerdì.
A partire dal 2018, i procuratori affermano che Guo ha pubblicizzato opportunità finanziarie in video online in lingua mandarina, offrendo investimenti nella sua società di media, in una presunta impresa di criptovalute e in un programma di prestito agricolo, oltre all'iscrizione a quello che veniva presentato come un club esclusivo che offriva servizi di portineria.
I procuratori hanno detto che Guo ha rubato dai fondi per acquistare una villa nel New Jersey, uno yacht, diverse auto di lusso e altre stravaganze, tra cui due materassi da 36.000 dollari.
Guo affronta dodici accuse di frode, racket, cospirazione e riciclaggio di denaro al processo, che potrebbe protrarsi fino a luglio.
Il critico di Pechino è stato un socio d'affari dell'ex consigliere del Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, Steve Bannon.
È sullo yacht da 37 milioni di dollari di Guo, il Lady May, che Bannon è stato arrestato nel 2020 in un caso di frode separato. Quel caso si è concluso quando Trump ha graziato Bannon nelle ultime ore della sua presidenza. Bannon si era dichiarato non colpevole.
Guo ha lasciato la Cina nel 2014 durante un giro di vite anti-corruzione sotto il Presidente Xi Jinping. I funzionari del Paese hanno accusato Guo di corruzione, riciclaggio di denaro e altri reati, che lui ha negato.
Dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, Guo ha acquistato una casa nel lussuoso edificio Sherry-Netherland sulla Fifth Avenue di Manhattan e ha attirato fan accaniti grazie alle sue critiche al governo cinese, anche accusando i leader di corruzione.
Su richiesta di Pechino, nell'aprile 2017 l'organizzazione di polizia mondiale Interpol ha emesso un "avviso rosso" per l'arresto di Guo. (Servizio di Jody Godoy a New York; Redazione di Sonali Paul)
